寻找外星科技文明的证据有三种方式。一种是寻找他们故意试图传达其存在的方式，例如通过无线电广播。另一种是寻找他们访问太阳系的证据。第三种选择是寻找太空中大型工程项目的迹象。

一组天文学家采用了第三种方法，他们搜索了最近的天文调查数据，确定了七个外星巨型结构的候选者，即戴森球，“值得进一步分析”。他们的研究成果发表在《皇家天文学会月刊》上。

这是一项详细的研究，旨在寻找恒星中的“怪异物体”——可能是外星巨型结构的物体。然而，作者们小心翼翼地避免做出任何夸张的说法。这七个物体都位于距离地球 1,000 光年以内，是“M 矮星”——一类比太阳更小、更暗淡的恒星。

戴森球最初由物理学家弗里曼·戴森于 1960 年提出，是先进文明利用恒星能量的一种方式。戴森球由浮动能量收集器、工厂和居住地组成，它们占据的空间越来越大，直到最终像球体一样几乎包围整个恒星。

戴森意识到这些巨型结构会有一个可观察到的特征。戴森的特征(该团队在最近的研究中寻找的)是红外辐射明显过剩。这是因为巨型结构会吸收恒星发出的可见光，但它们无法全部利用。相反，它们必须将多余的能量“排放”为波长更长的红外光。

不幸的是，这种光也可能是很多其他物质的标志，比如气体和尘埃盘，或者彗星盘和其他碎片。但这七个有希望的候选者显然不是由盘状物质构成的，因为它们与盘状物质模型不太吻合。