研究表明，调节性 T 细胞 (Treg) 可能会稳定情绪并预防抑郁症，而在阿尔茨海默病模型中，调节性 T 细胞 (Treg) 的消耗与焦虑和认知问题的增加有关。

一项研究表明，调节性 T 细胞(被称为人体免疫系统的主力)也可能在稳定情绪方面发挥作用。转录因子 Forkhead box P3 (Foxp3) 控制调节性 T 细胞 (Treg) 的产生。虽然 Tregs 主要调节适应性免疫系统，但研究表明它们也可能影响情绪。值得注意的是，Foxp3 表达减少与重度抑郁症有关。

Tregs 和行为的实验结果

Giulio Maria Pasinetti 及其同事测试了一系列实验室小鼠，在执行旨在测量啮齿类动物抑郁和焦虑的标准任务时，这些小鼠的 Tregs 会暂时耗尽。 Treg 细胞缺失的小鼠更有可能隐藏在黑暗中，活动较少，并且更容易放弃自我保护行为，这表明 Treg 细胞缺失的小鼠比对照小鼠更焦虑和抑郁。在表达 Foxp3 的细胞恢复后，Treg 缺失的小鼠的这些神经行为变化得到了逆转，并且 Treg 恢复的小鼠比 Treg 缺失的小鼠与对照组更相似。

免疫细胞与焦虑、抑郁和阿尔茨海默病有关

表达 Foxp3 的外周细胞的耗竭导致单核细胞和粒细胞水平升高，导致血脑屏障破坏，触发大脑中炎症小体的激活。图片来源：Pasinetti 等人。

此外，当调节性T细胞被耗尽时，为阿尔茨海默病模型培育的小鼠会表现出认知障碍。作者认为，Treg 细胞耗竭会导致外周免疫细胞增殖，其中一些细胞可以穿过血脑屏障进入大脑，并在海马结构中引起炎症反应。这组作者说，大脑先天免疫的短暂激活可能会导致焦虑、抑郁或阿尔茨海默氏病型认知能力下降。