研究人员在我们的太阳系外发现了一类新的，异国情调的行星。这些所谓的超级地球是在靠近主星的高温下形成的，含有大量的钙，铝及其氧化物 - 包括蓝宝石和红宝石。

在仙后座(Cassiopeia)中距离我们21光年远的地方，一颗行星以一年仅三天的速度绕行。它的名字是HD219134 b。质量几乎是地球的五倍，是所谓的“超级地球”。然而，与地球不同，它很可能没有大量的铁核，但富含钙和铝。苏黎世大学计算科学研究所的天体物理学家卡罗琳多恩说：“也许它像红宝石和蓝宝石一样闪烁红色到蓝色，因为这些宝石是外太阳系中常见的氧化铝。”HD219134 b是三个候选人之一，可能属于一个新的，异国情调的系外行星，正如苏黎世和剑桥大学的Caroline Dorn及其同事现在在英国期刊MNRAS上报道的那样。

研究人员使用理论模型研究行星的形成，并将其结果与观测数据进行比较。众所周知，在它们形成过程中，诸如太阳之类的恒星周围都是行星出生的气体和尘埃盘。当原行星气体圆盘散开时，像地球这样的岩石行星是由剩余的固体形成的。当盘冷却时，这些积木从星云气体中凝结出来。“通常情况下，这些构件是在岩石形成元素如铁，镁和硅凝聚的区域形成的，”与NCCR PlanetS相关的Dorn解释道。由此产生的行星具有类似地球的成分和铁芯。到目前为止已知的大多数超级地球都是在这些地区形成的。

超级地球的构成比预期的更加多样化

但也有一些靠近恒星的区域，它更热。天文物理学家说：“在那里，许多元素仍处于气相状态，行星构建块具有完全不同的组合。”通过他们的模型，研究小组计算出在这样一个炎热地区形成的行星应该是什么样子。结果：钙和铝是镁和硅的主要成分，几乎没有铁。“这就是为什么这样的行星不能像地球一样有磁场的原因，”多恩说。而且由于内部结构如此不同，它们的冷却行为和气氛也会与普通的超级地球不同。因此，该团队谈到了一种由高温凝结物形成的新型异国超级地球。

“令人兴奋的是，这些物体与大多数类地行星完全不同，”多恩说 - “如果它们确实存在的话。”正如天体物理学家在他们的论文中解释的那样，概率很高。“在我们的计算中，我们发现这些行星的密度比地球低10%到20%，”第一作者解释道。其他具有类似低密度的系外行星也由团队进行分析。“我们研究了不同的情景来解释观察到的密度，”多恩说。例如，厚的气氛可能导致较低的总密度。但是研究过的两颗系外行星，55 Cancri e和WASP-47 e，它们的恒星轨道运行得非常接近，它们的表面温度接近3000度，很久以前它们就会失去这种气体包络。“在HD219134上它'

天文物理学家总结说：“因此，我们发现三个候选人属于具有这种异国情调的新型超级地球”。研究人员还在修正早期的超级地球55 Cancri e图像，该图像在2012年成为“天空中的钻石”的头条新闻。研究人员此前曾假设地球主要由碳组成，但不得不在随后的观察基础上放弃这一理论。“我们正在将所谓的钻石行星变成蓝宝石行星，”Dorn笑着说。