收获的幽灵可能会困扰今天的保护工作。

根据罗格斯大学领导的一项研究表明，保护或过度捕捞鱼类或其他野生动植物等可再生资源通常取决于习惯和过去的决定，这项研究挑战了传统的预期，即快速增长的自然资源不可能崩溃。

主要作者，新不伦瑞克罗格斯大学生态学，进化和自然资源系博士后的Edward W. Tekwa说，保护一旦开始就更容易继续。

研究发现，那些开始保护的人可以经常坚持下去，但是当保护措施不到位时，情况恰恰相反，他说。

“令人惊讶的是，我们发现人们常常被他们过去的决定所困，”Tekwa说。“如果他们开始过度收获，他们往往会继续过度收获。但一旦人们开始保护，这种行为也会自我延续并被放大。政策变化缓慢。”

在过去的50年里，过度捕捞已经愈演愈烈，“美国国家科学院院刊”的研究着眼于为什么保护成功或失败。罗格斯大学，普林斯顿大学和耶鲁大学的科学家建立了一个数学模型并检查了数据，他们的模型比任何先前的理论都更好地解释了渔业决策中的全球模式。

“我们的结果挑战了传统的期望，即快速增长的资源不太可能崩溃，”Tekwa说，他在高级作者Malin Pinsky的实验室工作，他是该学院生态学，进化和自然资源系的副教授。环境与生物科学。“但他们也希望，一旦我们开始，保护就会更容易继续。”

了解为什么一些可再生资源过度采伐而其他可再生资源得到保护仍然是一个挑战。这项研究表明，短期，密集的减产努力(如恢复任务)可以刺激自我延续的保护。

科学家们研究了一个全球数据库，其中包括21个国家和国际机构管理的217个渔业的最大可持续产量和收获率数据，从1961年到2009年。这些渔业收获了发达国家的大部分渔获量。

重建鱼类资源的现代努力 - 例如1996年和2006年对美国马格努森 - 史蒂文斯法案的修订 - 使得保护更有可能。这种重建努力可以带来持久的保护。

研究人员发现，一些渔业比其他渔业更受历史困扰。在世界各地，他们确定了35种受到保护或过度采伐历史影响的渔业。这些渔业中只有一种(巴塔哥尼亚齿鱼)从过度捕捞过渡到保护，而11种渔业仍长期过度捕捞。过度捕捞的库存包括北欧的黑线鳕和鳕鱼以及西非的沙丁鱼。研究人员建议，这些物种将是良好的保护优先事项，因为如果允许其种群恢复到更高水平，它们可以以低得多的成本收获。

“我们发现，高产，高成本的收获资源自相矛盾地最容易受到强烈的枯竭，但由于普遍的经济激励，最容易接受强有力的保护，”该研究称。

由于资源枯竭成为保护资源，机构往往需要实施快速，可控的管理运动，将收获率降低到长期以来最大的可持续捕捞量以下。

研究人员认为，渔业以外的许多可再生资源中可能存在类似的保护机会，例如陆地上的木材和野生动植物。