为了满足到2050年预计将近100亿人的蛋白质需求，联合国粮食及农业组织(FAO)和世界各地的研究人员估计，目前的动物生产需要平均增长52%。在不将环境推向危险边缘的情况下满足这一需求至关重要。

新的证据表明，来自水产养殖的海产品 - 水产养殖 - 可以帮助养活未来的全球人口，同时大大减少肉类生产的最大环境影响之一 - 土地使用 - 而不需要人们完全放弃肉类作为食物来源。

加州大学圣塔芭芭拉分校国家生态分析与合成中心(NCEAS)的一项新研究发现，与陆地畜牧生产满足这些需求相比，用更多养殖水生动物支持未来蛋白质需求所需的农田数量将显着减少。该研究是未来粮食系统的首次土地利用分析，重点关注水产养殖 - 世界上增长最快的食品部门 - 并有助于揭示其在保护和粮食安全方面的潜在作用。研究结果发表在“美国国家科学院院刊”上。

“虽然水产养殖可能会增加一些压力，因为 - 最终 - 它是一个食品生产系统，但我们的研究表明，与陆地养殖动物相比，相对数量微不足道，”主要作者，NCEAS的博士后研究员Halley Froehlich说。“水产养殖不会成为未来作物饲料和土地利用的主要压力。它是 - 并且很可能继续 - 陆地牲畜。”

水产养殖生产依赖于许多用于饲料的陆地作物，将其独特地定位于水生和陆地食物系统的界面。为了解其土地利用影响，研究人员研究了在2050年的三种情景下种植用于饲养陆地牲畜和养殖鱼类的七种最常见作物需要多少土地，综合粮农组织和其他方面的粮食生产数据。科学来源。

研究人员将陆地肉类消费继续主导海产品的一切照旧情景与2050年水产养殖满足全球人口额外蛋白质需求的两种情景进行了比较。他们发现用水产养殖替代增加的陆地生产可以替代全球土地面积729至7.47亿公顷;这个面积是印度的两倍，印度是世界第七大国。

无论未来的水产养殖增长是完全以海洋为基础还是海水和淡水的混合，这些节约还考虑取代牲畜放牧所需的土地 - 研究人员评估这两种水产养殖情景，以了解一系列可能的未来。

可以实现土地节约，因为鱼类和其他水生动物在将饲料转化为生物质以供人类消费方面非常有效。例如，一头母牛需要6到30磅以上的饲料来获得一磅的生物量，而大多数养殖的鱼只需要一到两磅的饲料​​来做同样的事情。这种效率转化为为人们食用的鱼类生长饲料所需的耕地少得多。

这些结果突出了食物选择在生物多样性未来中所起的作用，其中最大的威胁是人类土地使用所丧失的栖息地。“全球农业的扩张正在推动大多数物种灭绝和生态系统的急剧丧失，”共同作者，挪威北极大学特罗姆瑟大学研究科学家克莱尔龙格说，他是NCEAS的博士后研究员。在进行研究时。“这只会增加到未来。水产养殖提供了一种方法来减少对我们的自然景观，野生地和野生动物的压力。”

根据Froehlich的说法，该研究并未提倡将水产养殖作为可持续粮食生产的灵丹妙药。与任何食品系统一样，存在权衡。尽管如此，这些结果仍然建立在可持续水产养殖生产潜力的证据之上。

“水产养殖不一定是土地或水中的巨大负担，特别是如果农场具有战略性选址，并且有管理层的动力将其转向可持续的选址和饲料实践，”Froehlich说。“真正做到这一点的潜力已经成熟。”

共同作者，NCEAS主任，加州大学圣地亚哥分校Bren环境科学与管理学院教授Ben Halpern指出，该研究还为人们提供了一个明确的理由，让他们将饮食从肉类中转移出去，增加鱼类消费，以减少对环境的影响。他们的食物选择。

“你吃的东西有影响，但我们知道改变饮食可能很困难，”Halpern说。“我们希望通过富含鱼类的饮食可以节省多少土地的意识，这有助于个人做出改变。同样，我们希望我们的结果能够让更多的'鱼骨头'的政策论据进行更系统的改变。”

支持这项研究来自自然与人民伙伴关系科学，这是NCEAS，大自然保护协会和野生动物保护协会的合作。