研究人员发现，来自英格兰南部白垩溪流的鲑鱼在遗传上是独一无二的。这些鱼被归类为大西洋鲑鱼(Salmo salar)，但埃克塞特大学和野生动物保护信托基金会的研究显示，它们的基因与其他物种明显不同。

研究人员研究了汉普郡和多塞特郡的五个白垩溪流 - 他们说这些栖息地受到人类活动的“巨大压力”。将粉笔流鲑鱼作为单独的亚种进行分类可以更容易地保护它们。“我们的研究证明了英格兰南部白垩鲑鱼的遗传独特性，”埃克塞特大学的杰米史蒂文斯博士说。“他们与波罗的海鲑鱼的非粉笔表亲不同，人们认为波罗的海鱼类应该归类为亚种。“虽然我们发现粉笔和非粉笔鲑鱼之间存在明显差异，但我们发现白垩流群体中的遗传分化很少。”白垩溪流 - 起源于白垩山，一般宽而浅，水清澈 - 由地下含水层供给，流速更稳定，温度比大多数其他河流更稳定，酸度较低。

在环境署划分为白垩溪流的161条河流中，只有5条河流含有大量的鲑鱼。这些--Frome，Piddle，Avon，Test和Itchen--是本研究的重点。白垩鲑鱼 - 就像其他鲑鱼一样 - 在海上长时间游泳并游泳数百英里，但回归繁殖。一些鲑鱼​​回到他们出生的确切河流，但史蒂文斯博士说遗传证据表明白垩鲑鱼可能不是这样。“我们在我们研究的河流之间发现了相当多的基因混合的证据，”他说。“而不是回到特定的河流，他们可能只是白垩河的家。“我们无法确定这一点，但相似程度表明这些河流之间存在持续的基因流动。”

游戏和野生动物保护信托基金会的Rasmus Lauridsen博士说：“信托基金的鱼类研究主要集中在多塞特郡东斯托克的河流实验室，自1973年以来，我们一直在监测弗罗姆河的大西洋鲑鱼数量。“我们知道白垩溪流非常高产，这些河流中的幼鲑鱼通常在一年后迁徙到海里，而其他河流类型的幼鲑鱼通常会在2 - 3年内留下淡水。“白垩鲑鱼适应快速淡水生长，如果人为的压力因素导致它们在当地灭绝，它们不可能被替换。”白垩鲑鱼应归类为亚种吗?

史蒂文斯博士说是的。“他们当然符合成为亚种的标准 - 他们是一个具有明确分布的基因独特群体，与独特的栖息地相关，”他说。“世界上大约85%的白垩流都在英国，我们研究的鱼类位于英国南部，受到人类活动的巨大压力。“这些溪流始于农业区，这带来了污染的威胁，它们经过主要的城市地区到达南安普敦，朴茨茅斯和普尔等地的大海。“这对这些鲑鱼来说是一个不稳定的位置，将它们分类为亚种可以帮助保护它们。”