研究人员报告说，俄罗斯东部的普通布谷鸟和东方杜鹃似乎正在将其繁殖范围扩大到阿拉斯加西部，那里的鸣禽对杜鹃的狡猾方式很幼稚。一项新的研究表明，如果在阿拉斯加建立杜鹃，北美鸟类可能遭受重大损失。

伊利诺伊大学动物生物学教授马克·豪伯(Mark Hauber)与田纳西州田纳西大学的弗拉基米尔·迪奥斯(Vladimir Dinets)一起领导了诺克斯维尔大学的研究，他们就像棕头牛鹂一样，是“育雏寄生虫”，将卵产在其他物种的巢穴中。杜鹃把他们的产蛋时间放在一边，这样他们的小鸡就会先孵化。然后小鸡将其他卵从巢中踢出，“从而消除了宿主的整个繁殖成功，”Hauber说。

“鸟类寄生在鸟类中是一种罕见的策略。只有约1%的鸟类参与其中，”他说。“肆虐的寄生虫总是这样做。他们从不筑巢，他们从不孵蛋，他们从不喂小鸡。相反，他们将鸡蛋偷偷到别人的窝里，迫使养父母照顾年轻人。”

Hauber说，观鸟者和鸟类学家偶尔会报告在阿拉斯加看到东方布谷鸟和普通布谷鸟，阿拉斯加自然历史博物馆已经收集了一些当地收集的杜鹃标本。这些鸟可能来自俄罗斯东部Beringia的遗址。

“我们没有证据表明它们在阿拉斯加繁殖，但它可能已经发生，”Hauber说。“我们想知道潜在的阿拉斯加主人是否准备好迎接这次杜鹃入侵。”

在这项新的研究中，研究人员测试了十几种阿拉斯加鸟类物种是否已经进化出防御措施以对抗杜鹃的寄生方式。这种防御在经常遇到其他地方的寄生虫的鸟类中很常见。

“有一些策略可以隐藏你的巢穴，在育雏寄生虫不在的时候筑巢，或者当它靠近巢穴时攻击巢寄生虫，”Hauber说。“如果这不起作用，你可以放弃带有杜鹃蛋的巢穴。”

他说，有些鸟会刺穿布谷鸟蛋并将它们扔出巢穴。

对于这项新的研究，研究人员将假鸡蛋放在西伯利亚和阿拉斯加筑巢的二十多种鸟类的巢穴中 - 在杜鹃的正常繁殖范围之外。这些蛋要么是淡蓝色的，要么是常见的布谷鸟的红色，要么是带有褐色斑点的浅灰蓝色，就像通常是普通布谷鸟和东方杜鹃的目标的卵。研究人员以随机顺序对每个巢进行至少两次测试，每次测试一次。在捕食造成的损失后，该小组收集了来自62种鸟类的62个巢穴的数据。

“我们发现的非常简单，”Hauber说。“我们在西伯利亚进行的22次实验中，有14次拒绝了假咕咕蛋。但在我们在阿拉斯加进行的96次实验中，只有一对拒绝了其中一种假咕咕蛋。”

Hauber说，西伯利亚鸟类更好地拒绝杜鹃蛋，也许是因为它们之前遇到过寄生虫。

“但北美东道主没有防御入侵杜鹃的防御措施。他们将被寄生，”他说。