它很难比蛇的臀部，腌鱼的短裤或蜜蜂的膝盖更凉爽。但是，对于猴子的眉毛没有任何不尊重，当谈到将风格与功能结合时，你无法超越猫的胡须。

墨尔本大学U-Vet兽医医院全科医学主任Leonie Richards博士不确定盖茨比20世纪20年代美国家庭中的一句话的起源。“也许人们只是认为猫的胡须非常可爱而且特别，”理查兹博士说。

她急于补充说，他们对我们的猫科动物朋友的价值远远超过了皮肤 - 他们也是一个关键的导航工具，指向即将发生的危险，甚至是情绪指标。更不用说在回去几秒钟之前收集牛奶或食物的好地方。

猫通常在每个脸颊上有四十个整齐的线条排列，还有一些我们有眉毛的地方，有些在下巴下面，还有在前爪后面的手腕上。“所有这些基本上都是为了同一目的，”理查兹博士说。“他们是感官，他们帮助他们在空间上工作。”

晶须是一种角蛋白产品，这种蛋白质构成了从奶牛到黑斑羚等动物角的外壳。卵泡本身不包含神经，因此实际上根本没有“感觉”任何东西，但它们嵌入动物的地方充满了强大血液供给的神经末梢。理查兹博士说，这使胡须成为理想的感官器官。

“这一切都与振动，气流和触觉有关，”Richards博士谈到这些毛囊触角，其学名是触须，来自拉丁文vibrio，意思是振动。“如果他们可以将自己挤进一个盒子或其他狭小的空间，并在黑暗中找到自己的方式，他们就会使用它们，类似于我们在手指中使用触摸感受器引导我们处于相同情况的方式。

“他们可以探测到气流，告诉他们他们是否靠近墙壁或暗室中的其他物体。他们的爪子后面的胡须被安排来弥补近视 - 如果他们抓住了猎物它让他们知道猎物在哪里。“

狗以类似但不那么明显的方式使用他们的胡须，并且他们没有猫的祝福部分的爪子触角，部分是为了帮助他们在树木上蹦蹦跳跳。理查兹博士曾经有一位狗主人来找她，她确信在他们的宠物下巴下面的胡须是一块塑料用于贴标签，这些塑料已经嵌入到狗的脸上，需要通过外科手术去除。

一个更常见的威士忌难题是如果猫被切断了会发生什么?

“这让他们迷失方向，他们更难评估周围环境的位置，”理查兹博士说道，并指出猫须知道他们可以安全地跨越很小的距离进入狭小的着陆区域。“有时候，如果猫的脸颊上有脓肿，我们必须切开它们，你可以修剪它们以获得一个漂亮，干净的表面。晶须会在几个月内重新生长，实际切割它们不会痛苦，因为他们没有神经末梢。

“但它会使他们感到非常迷失方向，直到他们长出来甚至有点受惊。他们确实也会流下来，所以你会发现那些自然流下的奇怪胡须。”

如果一只猫的胡须放松下垂，它就是指向一只平静，快乐的猫的好指针。理查兹博士说：“如果将胡须钉在脸上，这可能意味着它们非常可怕。”“直接向前可能意味着他们生气了。”

那么，如果小猫过度放纵并变得如此肥胖以至于其周长大于其胡须的跨度会怎样?理查兹博士说：“对于一只普通的猫，只要它们的身体可以挤出，胡须就会越过。”“如果它是一只非常肥胖的猫，那么它们就不那么有用了。这是让你的猫保持苗条的另一个原因 - 所以它们不会卡住!”