过去，利什曼病 - 一种可能对人类致命的寄生虫感染 - 一直局限于发展中国家的农村地区。然而，最近，流行病已经发生在城市环境中，特别是最近发展的地区。现在，研究人员对巴西东南部坎皮纳斯的环境保护区进行了调查，该地区经历了人类活动的几次变化，特别是公寓的实施，并发现超过1%的狗，以及一些负鼠和昆虫物种。该地区携带负责最危险的利什曼病的寄生虫。他们的研究结果发表在PLOS被忽视的热带病中。.

利什曼病是由利什曼原虫寄生虫引起的，它们被感染的沙蝇叮咬传播。这种疾病有三种形式;内脏利什曼病(VL) - 或黑热病 - 是最严重的，如果不及时治疗，在大多数情况下是致命的。包括巴西在内的七个国家对世界上大多数VL病例负责。坎皮纳斯是巴西东南部圣保罗州的一个城市，2009年在位于环境保护区的居民公寓中报告了第一例VL犬。

在这项新工作中，巴西坎皮纳斯州立大学和Adolfo Lutz研究所的研究人员以及市卫生局的同事们想要分析在223平方公里环境保护区内分布的18个不同点的动物和昆虫中VL的发生率。 (EPA)报告了原始案例。2013年和2015年，研究人员在开发过程中收集了来自家犬的近600份血液样本，并且在为期一年的研究期间每月进行三个晚上，设置60个诱饵地陷阱以捕获整个地区的小型哺乳动物以及2个或3个光阱捕捉昆虫。采集捕获的哺乳动物的血液样本，研究人员使用血清学测试来研究狗的感染和基因测试，以研究野生动物和昆虫标本。

2013年，1.5%的家犬有VL抗体;2015年，1.3%测试为阳性。从EPA收集了477只沙蝇，包括已知或怀疑能够传播利什曼病的6种沙蝇。3只个体果蝇携带负责VL的利什曼原虫物种。研究期间捕获了来自6个物种的82种野生哺乳动物，并且确定了两只负鼠在血液中携带利什曼原虫，第一次报告在该地区的野生哺乳动物中发生了寄生虫。

“近年来，随着”一个健康“概念的巩固，关于野生物种参与人畜共患寄生虫传播的讨论变得尤为重要。生态系统的人为变化在这方面尤为重要，导致野生动物和家畜之间更加接近和人类，“研究人员说。“在所有不同方面研究新的VL焦点有助于我们理解传播动力学和疾病控制的关键要素。”