尔通体是导致心内膜炎的细菌，心内膜炎是人类和家畜中可能危及生命的疾病。在拉丁美洲，常见的吸血蝙蝠(Desmodus rotundus)经常被巴尔通体感染，它们在血液中的生存会产生细菌从蝙蝠传播到人类和牲畜的风险。博泽曼蒙大拿州立大学丹尼尔贝克尔在PLOS被忽视的热带病中发表的一项研究发现，吸血蝙蝠中的巴尔通体感染在秘鲁和伯利兹非常普遍，巴尔通体基因型分布广泛，而不是地理上聚集。

以前的研究表明，吸血蝙蝠可能是人类巴尔通体感染的人畜共患病宿主，但对蝙蝠的个体感染风险，蝙蝠种群中巴尔通体菌的遗传多样性以及这些细菌如何在蝙蝠之间传播或到其他物种。两年多来，研究人员从伯利兹和秘鲁的吸血蝙蝠身上采集了血液，唾液和粪便样本。然后测试样品以确定感染了多少蝙蝠。通过分析蝙蝠年龄，性别，前臂大小和生殖状态之间的关系，确定了感染的个体风险因素。巴尔通体试验阳性的样本然后进行基因组测序和系统发育分析，以阐明可能的细菌传播途径。

67%的受试蝙蝠被发现是巴尔通体载体;大男性感染风险最高。细菌基因型广泛分布于中美洲和南美洲，表明感染传播的空间结构有限。

研究人员还研究了巴尔通体如何在个体之间传播。而Bartonellaspp。通常通过咬节肢动物传播，吸血蝙蝠唾液和粪便样本也被发现对巴尔通体呈阳性，这表明通过叮咬或环境污染可能发生传播。虽然这些初步结果提供了关于吸血蝙蝠感染率和蝙蝠地方性巴尔通体的遗传多样性的见解，但还需要更多的研究来进一步阐明从蝙蝠到人类的传播。

这组作者说：“鉴于吸血蝙蝠叮咬的高比率以及与人类和家畜的接近程度，验证口服和环境暴露的可能性和频率的这种努力将阐明这种常见宿主物种中巴尔通体的传播动力学以及跨物种传播。“