由于季节性休眠，可食用的dormice因其大小而非常长寿。这些动物在这个“学科”中是名副其实的记录持有者，冬眠期至少持续6到11个月。迄今为止，除了特定的环境条件之外，影响冬眠期间可变持续时间的因素尚不清楚。Vetmeduni Vienna的研究人员假设老年动物应该缩短冬季休眠，以利于生殖优势。这一假设现已在科学报告中发表的数据库分析中得到证实住在大型户外围栏中的粪便人群。老年男性和女性冬季冬眠的缩短是由于生殖活动的增加。老年动物也会延迟冬眠的开始，并在本季早些时候出现。

哺乳动物通常在体型和生活史之间具有明显的相关性，较小的物种倾向于具有较短的寿命。然而，存在各种策略，通过这些策略，包括几种啮齿动物的小型哺乳动物可以延长其寿命。除了逃避地面捕食的飞行或栖息之外，这些战略中最成功的一个是冬眠。像可食用的睡鼠(Glis glis)这样的动物会冬眠，以避免掠食者并度过食物供应不足的季节性时期。Dormice是真正的“困倦”，平均休眠时间在8到9个月之间。麻痹的好处，新陈代谢显着减少，是一个非常高的预期寿命长达13年。这使得他们成为Methuselah中其他短命的小型啮齿动物。

然而，较老的睡鼠似乎故意缩短其休眠期，从而牺牲了冬眠的安全和延长寿命的效果。然而，到目前为止，还没有明确的证据表明年龄甚至对冬眠产生影响，以及生殖投资和冬季休眠之间是否存在年龄相关的相关性。来自维也纳Vetmeduni野生动物生态研究所的研究人员现在首次表明，老年动物的冬眠开始延迟，动物出现得更早，休眠期通常更短，因为老年动物投入的能量更多再生产。

随着年龄的增长，繁殖变得比延长生命的冬季休息更重要

对在自然条件下饲养的睡鼠群体在十年期间收集的数据进行的评估显示，观察到的老年动物冬季休眠较短是由于其自身的生殖压力而不论性别。带着后代的Dormice投入大量精力养育年轻人，然后进入冬眠状态。然而，晚冬眠者不仅包括母体动物;甚至男性保持活跃的时间更长。研究主任克劳迪娅·比伯解释说：“毕竟，如果女性失去了她的垃圾并且再次变得容易接受，那么这些家伙就不能错过潜在的交配机会。”“事实上，食用粪便并没有表现出任何与年龄相关的生殖能力下降。实际上，动物年龄越大，粪便越大。”这些啮齿动物即使在高龄时仍保持性活跃，

数据分析还证实，这些动物，无论它们在前一年的繁殖成功与否，都会在早些时候出现冬眠。比伯说：“随着另一年存活的机会减少，老年动物接受被捕食者捕获的风险。”猫头鹰等潜在食肉动物的压力在早春特别高，因为这些动物必须在一年中的这个时候为自己的年轻人提供食物。但早期的出现也使得睡鼠更容易占据高质量的食物区域，这极大地影响了他们成功抚养幼儿的能力。另一方面，年轻的护理人员花费更多的时间来保护他们的地下洞穴，因为他们在他们之前的生命仍然很长，而且没有同样的压力来繁殖。

No learning effect in response to safe environment -- far-reaching insights for hibernation research

比伯证实，受保护外壳的半自然条件不会影响数据。“我们确保食物条件波动，围栏周围都有狐狸和猫头鹰，而且睡鼠明显对它们的存在做出了反应。当人类走近围栏时，动物也会更高的警觉性。”考虑到捕食风险和食物条件，年龄相关的观察结果不能简单地解释为学习效果。在自由生活的人口中也观察到随着年龄的增长而增加的生育投资。“我们的研究结果意义深远，是生命史理论的确认，根据这一理论，物种应该始终采取一种确保最大数量后代的策略。