特拉维夫大学的一项新研究发现，微塑料 - 由水生生物摄取的微小塑料碎片 - 存在于整个以色列海岸线的孤独海鞘中。海鞘是类似囊状的海洋无脊椎动物过滤器。该研究还证实，在海鞘中存在塑料添加剂，即“增塑剂”。增塑剂是添加到塑料中的物质，以增加其柔韧性，透明度，耐久性和寿命。

该研究由TAU生命科学学院和斯坦哈特自然历史博物馆动物学院的Noa Shenkar教授领导，并于2019年1月出版的“海洋污染公报”上发表。该研究是与TAU精确科学学院水研究中心主任Dror Avisar教授和Avisar教授TAU实验室研究生Aviv Kaplan合作完成的。

“这是第一项研究东地中海和红海海洋生物中塑料添加剂污染的研究，”该研究的共同作者，TAU Shenkar教授实验室的博士生Gal Vered说。“孤立的海鞘是高效的滤食动物，是影响许多其他海洋生物的污染状况的极好例子。我们的研究结果非常令人不安。即使在受保护的海滩，也有海鞘中的微塑料和塑料添加剂的证据。事实上，在在每个采样点，我们都发现了不同程度的污染物。“

“这是人类使用塑料的直接结果，”Shenkar教授说。“看起来我们注意到漂浮在海里的塑料袋和大件塑料产品似乎是主要问题。但更值得关注的是这些产品碎裂成小颗粒，然后被许多生物摄取，甚至到达海洋中最深的区域。“

研究人员开发了一种测试海洋生物添加剂的新方法。“我们的新化学分析方法可用于各种软组织海洋生物，”Shenkar教授继续说道。“我们现在可以从生物体组织中提取主要用于软化聚氯乙烯的邻苯二甲酸酯，而不会从实验室设备本身收集任何背景污染物，而实验室设备本身也有塑料成分。这是一个很大的挑战，因为实验室实际上是高塑性的“污染”的环境。“

全世界每年生产约3.5亿吨塑料，而且这一数字正在上升。该研究表明，如果在海鞘中发现塑料，它可能存在于其他海洋生物中。

目前，研究人员正在为有意防止以色列海岸线受到进一步破坏的政策制定者准备他们的结果。他们还在继续调查塑料污染对埃拉特珊瑚礁的影响程度和影响。

“通过向公众传达我们的结果，我们希望进一步提高公众对每个人可以采取的行动以打击塑料污染的意识，”Shenkar教授总结道。