树木是充满活力的社区的标志。那么为什么密歇根州底特律的近四分之一的合格居民拒绝免费街道树木?这是佛蒙特大学研究员Christine Carmichael在探索反对城市植树计划的首批研究中解决的谜团。

随着从纽约到洛杉矶的城市开始实施主要的植树计划，该研究有助于解释为什么仅2011年至2014年期间，7,425名符合条件的底特律居民中有1800多人(约25%)提交了“无树请求”。该研究由社会与自然资源杂志1月7日出版。

“这项研究表明，当地政府的行为如何导致居民拒绝环境保护 - 在这种情况下，街道树木 - 否则将符合人们的利益，”Carmichael说，他是UVM的Gund环境研究所和鲁宾斯坦学院的博士后研究员。环境与自然资源。

卡迈克尔发现，底特律的反对派主要是由于过去对街道树木的负面影响，特别是在低收入社区与空置房产的疾病斗争中。仅在2014年，由于预算削减和人口下降导致底特律一度大规模的树木维护计划收缩，该市估计有20,000棵死亡或有害树木。

对于许多长期居民而言，新树的谨慎是由过去照顾附近空置物业的经历所驱动的。他们认为维护树木的责任最终会落到他们身上。“尽管这是城市财产，我们最终还是要照顾它并耙树叶，上帝知道我们可能要做的其他任何事情，”一位接受该研究采访的女士说。

卡迈克尔还发现，对该计划的怀疑与底特律部分地区对市政府和外部团体的更广泛不信任有关。因此，居民希望在选择在特定地点种植哪些树木方面拥有更大的决策权，Carmichael补充说，她与密歇根州立大学的共同作者Maureen McDonough完成了为期三年的博士研究。

绿化底特律

Carmichael说，城市绿化项目为居民提供健康益处，从改善空气质量到减少犯罪率，并寻求提高低收入社区通常较低的树木覆盖率。

由于这些原因，近年来许多城市已经启动了主要的植树活动，包括MillionTreesNYC，Grow Boston Greener，芝加哥树倡议和底特律的绿化。

为了避免过去城市的植树和养护方面的错误，底特律绿化的工作人员，一个由城市承包种植树木的非营利组织，选择了可以在城市环境中生存的树种，并保证在三年后保护树木。播种。

然而，该组织主要依靠教育居民了解树木及其计划的好处，但未能解决人们的担忧。“通过不让居民在植树计划中发表意见，他们重新制造了长期以来在城市中发生的相同冲突，”卡迈克尔说。

卡迈克尔说，简单的步骤，例如让居民可以选择在他们家门前种植哪种树，可以缓解紧张局势。投入更多精力与接收树木的居民进行后续沟通也有助于确保树木得到照顾，居民不会感到树木维护负担过重。

一位接受该研究采访的男子说：“我留下了几条消息。我的树是在去年八月种植的。我的妻子非常喜欢它。我被告知他们会回来，给它浇水或施肥。没见过任何人所以，我一直在尽力而为。我从哪里开始?“

非营利组织的经验教训

“底特律绿化”的莫妮卡·塔巴雷斯表示，底特律市林业部门的支出增加以及该组织领导层的变化，使该组织更加关注社区参与。

自从Carmichael将她的研究成果呈现给底特律的绿化以来，该组织已经为他们雇用的青年人开设社区参与培训，以便为街道树木灌溉和与居民互动。“由于我们精心专注，[我们的计划]已经将数千名居民聚集在一起，不仅种植树木，而且更加了解树木在社区中的益处，”塔巴雷斯说。

卡迈克尔的研究正引起北美城市规划者的注意，希望学习底特律的课程。奥斯汀，丹佛，印第安纳波利斯，萨克拉门托，多伦多和佛蒙特州的地方政府和非营利组织已经帮助实施了她的研究。

Carmichael说，该研究还为非营利组织和捐赠者如何衡量成功结果提供了经验教训。

由于资源有限且投入资金有限，一些非营利组织往往关注狭隘的结果 - 例如每年种植的树木数量 - 而没有优先考虑更深入的社区参与，这可能会减缓种植树木的直接工作，但创造更多可持续的结果

“我们需要扩大我们可以衡量成功的可衡量成果，”卡迈克尔说。“健康的城市森林不能仅靠种植的树木来衡量。我们还必须捕捉到参与者，以及这种参与如何影响人们和树木的长期福祉。”