获取足够的欧米茄3脂肪酸DHA和EPA进入大脑，研究它们对阿尔茨海默氏症和抑郁症等疾病的影响 - 这些疾病已经被证明是有帮助的 - 并非易事。虽然存在含有这些脂肪酸的补充剂，但是很少有证据表明这些补充剂实际上增加了大脑中的DHA或EPA。为了可测量地增加大脑中EPA的水平，一个人每天必须消耗一小杯EPA，很可能具有像鱼一样闻起来的副作用。

现在伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员报告说，在饮食中加入溶血磷脂形式的EPA(LPC-EPA)可以使小鼠体内的EPA水平增加100倍。对于小鼠来说，这种增加所需的饮食中LPC-EPA的量相当小 - 每天不到一毫克。人体等效物每天不到四分之一克。他们在“脂质研究杂志”上报告了他们的结果。鱼油补充剂

已知ω-3脂肪酸DHA和EPA具有抗炎作用并且可以预防各种神经和代谢疾病。DHA已被证明对阿尔茨海默病相关的记忆和认知缺陷有益，并且在临床前研究中，EPA已被证明可有效治疗和预防抑郁症。

DHA在大脑中已经很普遍，并且几乎没有证据表明通过整条鱼或补充剂摄入大量鱼油会增加大脑中DHA的含量。EPA在大脑中的浓度非常低。通过消耗EPA提高大脑中的EPA水平已经证明是困难的，因为需要摄入以显示脑EPA水平增加的EPA量非常大 - 每天40至50毫升。研究人员仍然不太了解EPA如何减少抑郁症以及大脑中需要多少才能产生这些抗抑郁作用。

“为了进行试验以确定适当的剂量以及EPA如何在抑郁症方面发挥作用，我们需要有一种更好的方法将其纳入大脑，因为你需要消耗大量的剂量而不是实用的，至少对于人体试验而言，“UIC医学院医学和生物化学与分子遗传学教授，该论文的通讯作者Papasani Subbaiah说。

他报告说，与鱼油补充剂中存在的类型不同，提供溶血磷脂形式的EPA可以逃避胰酶降解，使其无法进入大脑。

“似乎在血脑屏障上有一个转运蛋白，EPA必须通过才能进入大脑，但鱼油中的EPA无法通过，而LPC-EPA可以，”Subbaiah说。Subbaiah说：“你不必消耗大量的LPC-EPA来显着增加大脑中EPA的含量，因此这可能是对EPA对人类影响进行严格研究的一种方法。”

生产LPC-EPA并不困难，它可以加入Subbaiah喂给实验室小鼠的饲料颗粒中。与进食普通EPA的小鼠相比，这些小鼠在其饲料中摄入1毫克/天的LPC-EPA 15天后，其大脑中EPA的含量高达100倍。有趣的是，吃LPC-EPA的小鼠的大脑中DHA也是其两倍多。

“这项研究证明了我们可以通过补充剂或通过在饮食中加入LPC-EPA来增加大脑中EPA和DHA的水平，”Subbaiah说。“利用这项技术，我们现在可以进行关键性研究，看看大脑中这些脂肪酸浓度的增加是否有助于预防和治疗小鼠模型中的阿尔茨海默氏症和抑郁症，如果结果有希望，可以进入人体试验阶段。”

来自伊利诺伊大学芝加哥分校的Poorna Yalagala和Dhavamani Sugasini以及来自芝加哥拉什大学的Kalipada Pahan和Sridevi Dasarathi是该论文的共同作者。