一项新研究揭示了生活在秘鲁干燥山区的安第斯山脉中一种关键资源的重要性：水。这项研究 - 挪威生命科学大学与圣地亚哥动物园全球合作，在眼镜熊保护协会秘鲁的帮助下发现，安第斯山的大部分树木摩擦行为都集中在位于灌木和树木上在水洞附近的小径上。熊通常在树上咬，咬和擦拭身体部位，这被认为是与该地区其他熊交流的重要形式。在水洞附近发生这种行为的发现可能对未来的保护计划产生影响。

“对于生活在热带干燥森林中的安第斯山脉来说，水洞似乎是一个重要的资源 - 但是，这些结果表明，水洞不仅是饮用水的重要来源，而且也是熊与之交流的重要场所。彼此，“圣地亚哥动物园全球科学家Russ Van Horn博士说。“由于水洞往往是人类及其牲畜活动的焦点，因此保护规划者需要在未来的计划中平衡人民和安第斯熊的利益。”

最近发表在Ursus杂志上的一篇详细研究结果的论文报告说，虽然安第斯熊没有特别偏爱树木揉搓物种，但是摩擦树木和灌木的位置集中在靠近水洞的小径上。在秘鲁的热带干燥森林中，水是一种相对罕见的，虽然是关键资源。因此，由于该地区的牲畜也利用水资源，人与熊之间可能会发生冲突。

这项研究是圣地亚哥动物园全球研究人员和当地合作伙伴为更好地了解安第斯熊的行为和生态而做出的更大努力的一部分。安第斯山脉被认为是该地区的一种保护伞种类，这意味着旨在保护安第斯山脉的保护计划将间接地使安第斯山脉的其他物种受益。

安第斯熊被列为国际自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录中的弱势群体。它们原产于南美洲的安第斯国家，有时被称为眼镜熊，因为它们的眼睛周围有白色或浅色皮毛。圣地亚哥动物园全球一直与当地合作伙伴一起研究和保护秘鲁的安第斯熊。由于采矿作业，农业和木材采伐被破坏，安第斯熊的栖息地每年损失约2%至4%。新道路的建设也破坏了熊的栖息地。此外，气候变化正在以不可预测的方式改变熊的栖息地。安第斯熊现在主要生活在茂密的山地森林中，使这些物种难以研究。