梅奥诊所的研究人员和合作者已经在老鼠身上发现，肥胖会增加大脑中“僵尸”或衰老细胞的水平，而这些细胞反过来又与焦虑有关。当使用感觉药物来清除这些细胞时，小鼠的焦虑行为会消失。这些发现出现在细胞代谢中。

感光细胞就像僵尸所暗示的那样 - 半特质细胞保留在身体的特定区域，并且通过这样做会损害其他功能。研究表明，它们有助于衰老，从骨质疏松症到糖尿病和肌肉无力。在这种情况下，研究人员知道，人类和老鼠的肥胖与焦虑和其他情绪问题的增加有关。然而，这种关系的细节尚不清楚。

使用转基因小鼠和正常小鼠的团队，其中包括来自梅奥诊所罗伯特和Arlene Kogod老龄中心和纽卡斯尔大学的研究人员，以及其他人，确定该研究小鼠在大脑区域开发出更多的脂肪细胞。控制焦虑，他们在该地区的衰老细胞显着增加。在两种小鼠模型中用溶解药物清除细胞导致焦虑行为结束;大脑中的脂质细胞消失;和神经发生，或正常的神经细胞生长，恢复。

你怎么知道老鼠是否焦虑?使用了许多科学验证的测试。焦虑的老鼠倾向于避开其环境中的开放区域，并且倾向于仅沿着其外壳的外壁或角落移动。此外，焦虑的老鼠在迷宫中表现不同，表现不佳并且犹豫不决，往往没有完成测试。去除僵尸细胞后，尽管它们仍然肥胖，但小鼠的效果要好得多。

在他们的论文中，作者说：“我们的数据显示肥胖，衰老和焦虑行为之间的关联，为管理肥胖症治疗肥胖相关的焦虑行为的潜在可行性提供了关键支持，条件是临床试验验证了这种方法。”

他们表示，还需要进行更多的临床前研究，以确定哪种类型的衰老细胞负责，并更充分地确定作用机制。

研究支持来自英国癌症研究所，纽卡斯尔大学医学科学院奖学金，医学科学院，康纳集团，美国国立卫生研究院，格伦/美国老龄化研究联合会老年学研究突破奖，罗伯特和Theresa Ryan，泰德纳什长寿和Noaber基金会，再生医学明尼苏达州和幽默肿瘤。

研究人员包括第一作者Mikolaj Ogrodnik，博士和高级作者Diana Jurk，博士，前纽卡斯尔大学，现在梅奥诊所，以及梅奥诊所的医学博士James Kirkland博士。该团队还包括石溪大学，莫斯科物理科学与技术学院，德克萨斯大学健康科学中心和塞浦路斯近东大学的研究人员。