所谓的双面干细胞是造成地球上最关键的生长过程之一 - 木材的形成。通过交替发育成木材和韧皮细胞，这些干细胞因此成为形成木材以及产生植物韧皮纤维的起点。海德堡大学海森堡教授Thomas Greb博士指导下的一组研究人员最近使用新的实验工具证明了这一现象。来自有机研究中心的科学家在植物生长层即形成层中标记并研究了特定类型的细胞。

地球上的生命是来自太阳的能量。植物是这种能量的主要和最重要的接受者，将其转化为糖和生物质，然后由动物有机体和人类使用。大多数生物质长期储存的过程是木材形成。木材由称为形成层的一层薄的干细胞产生，该干细胞直接位于芽和根的树皮下。它生产木材和植物韧皮，通常用于纤维工业。“虽然它在地球的物质循环中起着至关重要的作用，并为我们的日常生活提供重要的物质，但形成层的功能在很大程度上是未知的，”格列布教授说，他是有机体研究中心“发育生理学”研究小组的负责人。 。

通过在形成层内标记不同细胞类型，海德堡研究人员和他的团队确定了作为两种组织来源的细胞 - 木材(木质部)和韧皮部(韧皮部)。这些双面干细胞双向产生细胞，木细胞向内生长并向外韧皮细胞。为了标记干细胞，该团队使用荧光蛋白来帮助识别特定基因的活性。使用分子“技巧”，研究人员能够将标签牢固地固定在细胞及其所有后代中，使团队能够在更长的时间内跟踪和重建细胞发育。

通过提高他们对这些细胞如何工作的理解，研究人员希望接下来能够模拟植物生长并揭示细胞特性的调节机制。研究结果发表在“发展”杂志上。这篇文章与该研究的主要作者格雷布教授和施博博士的访谈有关。