根据一个国际研究团队的研究，对克罗地亚达尔马提亚海岸陶器中脂肪残留物的分析揭示了大约7，200年前发酵乳制品 - 软奶酪和酸奶的证据。

“这推动了奶酪制作4000年，”人类学副教授Sarah B. McClure说。

研究人员表示，早在7,700年前，这个地区的陶器就出现了牛奶，比发酵产品提前了500年。对该地区人群的DNA分析表明，成年人不耐乳糖，但儿童仍能够舒适地饮用牛奶，直至10岁。

“首先，我们已经挤奶，它可能适合孩子，因为它是一个很好的水合作用来源，并且相对无病原体，”McClure说。“人们从另一种哺乳动物身上给孩子喂牛奶并不奇怪。”

然而，大约500年后，研究人员发现不仅从纯牛奶到发酵产品，而且在陶器的风格和形式上都有所转变。

“奶酪生产非常重要，人们正在制作新型厨具，”麦克卢尔说。“我们正在看到这种文化转变。”

在新石器时代早期，当陶器中只发现肉，鱼和一些牛奶残渣时，陶器就是在整个地区发现的一种称为“印象”的风格。

500年后，在新石器时代中期，另一种采用不同技术的陶器风格 - 达尼洛陶器 - 定义了这个地区的时代，包括盘子和碗。达尼洛陶器有三种亚型。

Figulina占这种类型的百分之五，并且是高度发射和浅黄色，经常滑动和装饰。所有这些陶器都含有牛奶残留物。其他Danilo商品包含动物脂肪和淡水鱼渣。

Rhyta是带有圆形体的有脚血管，通常是动物或人形的，在侧面有大的开口和独特的手柄。研究人员发现，他们样本中的四种韵律中有三种显示出奶酪的证据。

第三类Danilo器皿是筛子，经常用于制作奶酪，以便在分离成凝乳和乳清时对经过处理的牛奶进行处理。样品中的四个筛子中有三个显示了二次乳加工成奶酪或其他发酵乳制品的证据。

研究人员今天(9月5日)在PLOS One上报告说：“这是地中海地区发酵乳制品中最早记载的脂质残留证据，也是迄今为止最早发现的。”

研究人员在达尔马提亚克罗地亚的两个地点观察陶器 - 波克罗夫尼克和达尼洛比丁。在可能的情况下，他们从未洗过的陶器中选择样品，但由于某些陶器形式较少，因此使用洗过的样品作为筛子。他们测试了陶器残留物的碳同位素，这可以指示脂肪的类型，并可以区分肉类，鱼类，牛奶和发酵乳制品。他们在骨头和种子上使用放射性碳年代来确定陶器的年龄。

据研究人员称，乳制品 - 特别是奶酪和发酵乳产品 - 可能已经开辟了北欧地区的农业，因为它降低了婴儿死亡率并允许早期断奶，减少了分娩间隔并可能增加人口。它还为成年人提供了一种可储存的营养形式，因为奶酪和酸奶的发酵降低了乳制品的乳糖含量，使其适合成人和儿童。

由于食物来源可以缓解北方寒冷气候下的农业风险，农民可以扩大其领土。

国家科学基金会和国家地理基金会支持这项工作。