根据康奈尔大学主导的一项研究发表在“科学”杂志上的研究报告，被农业土地包围的苹果园被不太多样化的蜂种收集，而不是被自然栖息地包围的果园。

反过来，当较少，更密切相关的蜜蜂为果园授粉时，苹果生产受到影响。在自然栖息地包围的果园中生产得到改善，然后将更广泛的物种选择到苹果花。

研究人员检查了27个纽约州苹果园的10年数据。该研究考虑了围绕这些果园的景观类型，测量了苹果的产量，并调查了访问每个果园的蜜蜂种类。

研究人员还重建了纽约本地蜜蜂物种的进化历史和相关性，以更好地了解在这些果园蜜蜂群落中发挥作用的物种模式。这种重建由相关物种的分支树状图表示，称为系统发育。

“果园中彼此关系更密切的果园在果实生产方面表现更差，而且在系统发育方面更广泛的群落做得更好，”Heather Grab博士说，该论文的第一篇作者和昆虫学副教授Katja Poveda实验室的博士后研究员，该研究的共同作者。昆虫学教授Brian Danforth是该研究的高级作者。

蜜蜂的种类在授粉花的方式和时间方面表现出不同的行为。有些物种从侧面接近，有些物种从顶部接近，它们每个都可以在一天的不同时间以不同的频率进食，所有这些都会影响苹果花的授粉程度。

苹果花中的器官必须接受一定数量的花粉粒才能形成完整的种子。当种子做得好时，支持这些种子的组织，即果实的肉质部分，也更加完全发育。

“如果只有一半种子成熟，那么果实会变形，”这反过来会影响体重和可食性，Grab说。

通过这种方式，围绕农场的栖息地会影响蜜蜂群落的多样性，从而影响果园的生产力。

共同作者，美国犹他州洛根市农业研究服务部的研究昆虫学家Michael Branstetter创造了系统发育。其他合着者是康奈尔昆虫学教授Greg Loeb;Mia Park，博士，北达科他州立大学博士后研究员;和Carroll学院的生物学家Eleanor Blitzer。

该研究由美国农业部和阿特金森可持续未来中心资助。