口腔受伤的剑齿猫吃的食物比没有受伤的猫更软，这些猫可能为受伤的猫提供了软屑。

印第安纳波利斯，美国印第安纳州：据一项新的研究显示，曾经在南加州漫游的大型猫科动物的剑齿猫可能在遭受口腔损伤后吃了较软的食物。根据这项研究，来自化石猫的牙齿的微观损伤模式表明受伤的食肉动物过渡到寻找更柔软的猎物，如肉，而不是骨，健康的猫可能为它们提供。

该研究的主要作者，来自田纳西州范德比尔特大学的脊椎动物古生物学家Larisa DeSantis说，剑齿猫可能在砍伐大型猎物时受伤。

DeSantis说，猫的猎物动物在1万到5万年前都比较大，并且可能很容易破坏下颚或完全脱离牙龈，从而导致随后的有时致命的感染。她说，如此严重受伤的猫不可能取下大型动物并消耗其柔软肉质的肉，甚至在受伤后很长时间内存活。

“事实上他们正在吃他们真正不应该吃的食物，除非他们被提供，并且他们长时间与这些伤害一起生活，这表明他们正在为其他猫提供食物。 ，“ 她说。DeSantis将于11月5日星期一在印第安纳州印第安纳波利斯举行的美国地质学会年会上分享她的发现。

在牙齿珐琅中记录的微损伤图案，如地形图中的山脉和山谷，可以告诉动物饮食的历史。这些模式使研究人员能够收集信息，例如捕食者是在捡骨头还是吃肉类等更强硬的食物。人类学家开创了同样的技术来探索早期人类祖先的饮食。

DeSantis和她的同事们对加利福尼亚州洛杉矶La Brea Tar Pits和博物馆提供的大型病理学收集比较了受伤猫与未受伤猫的牙齿微型模式。许多化石显示出与感染有关的长期感染和骨骼生长的迹象 - 这些迹象表明，如果不是社会群体的一部分，动物会在致命伤害后幸存下来。

“这真是令人兴奋，”DeSantis说，“你看到的是非常清楚的证据表明他们能够存活更长时间。这本身就为你提供了社会团体潜在关怀的证据。”

这些发现进一步支持了这样一种观点，即剑齿猫是社会动物，是大部分猫科动物中非社会性统治的例外。剑齿猫从新鲜的杀戮和利用屠体消耗了肉。

“有很多证据表明Smilodon是一种社交和社交动物，”La Brea Tar Pits and Museum的名誉收藏经理Christopher Shaw和该研究的合着者说，“这意味着他们一起猎杀并以群体杀戮为食这项研究为该物种的社交性增添了另一个挑衅性方面，并首次针对社会群体受伤成员提供有关食物选择和喂养行为的新证据。“

DeSantis对这项工作的兴趣始于早期的一项研究，在那里她发现食人狮子可能已经转向人类猎物，部分原因是因为类似的口腔伤害。保存在伊利诺伊州芝加哥菲尔德自然历史博物馆的已确认的食人狮子的牙齿表现出与俘虏的动物园狮子相似的磨损模式，这些狮子吃了主要由牛肉和马肉组成的软食品。