南加州大学凯克医学院的研究人员开发了一种新的实验室工具，该工具有望改善一组新兴疗法的开发和有效性，这些疗法利用患者的免疫系统与转基因CAR-T细胞对抗癌症。

该工具被称为Topanga测定，其灵感来自马里布Topanga海滩的美丽，并使用最初从生物发光海洋生物中分离出来的荧光素酶基因，特别是某些甲壳类和深海虾，它们产生极其明亮的发光酶。科学家可以使用这些酶来测量患者抗白血病细胞或T细胞表面嵌合抗原受体(CARs)的表达。

“许多学术实验室和生物技术公司正在开发针对不同癌症的CAR-T细胞，但主要挑战是缺乏快速，经济，灵敏和稳健的检测方法来检测表面抗癌CAR。免疫T细胞，“Preck M. Chaudhary博士，医学博士，Keck学院医学教授，Jane Anne Nohl血液学和血液病研究中心主任，南加州大学血液和骨髓移植主任诺里斯综合癌症中心。

“Topanga检测是一种高灵敏度，特异性，快速和经济的检测方法，只需30分钟即可完成，无需任何昂贵的设备，”Topanga检测研究的相应作者Chaudhary解释说，“A用于检测嵌合抗原受体的新型荧光素酶检测方法，“今日发表在科学报告中。“我们相信该检测方法不仅可用于下一代CAR-T细胞疗法的研发，还可用于制造目前临床应用的CAR-T细胞。”

其他Keck学校的主要研究人员包括Ramakrishnan Gopalakrishnan，Hittu Matta，Sunju Choi和Venkatesh Natarajan。该研究得到了美国国立卫生研究院，南加州大学明谢研究所工程 - 癌症医学研究所和凯克中学血液学和血液病研究中心Jane Anne Nohl分部的支持。

未来的研究计划看看Topanga试验是否可用于监测CAR-T细胞在给予患者后的扩张和持久性。这样，医生不仅可以识别出这些细胞过度膨胀时有可能对这些细胞产生毒性反应的患者，还可以识别出CAR-T细胞死亡时患癌症复发风险高的患者。不能坚持长期。

在2018年1月，科学报告发表了一项由Chaudhary领导的Matador试验的相关研究，该试验也以南加州马里布海滩命名。Matador试验使用海洋生物的荧光素酶基因来测量被CAR-T细胞破坏的肿瘤细胞。与Topanga测定研究一样，研究结果包括该测定快速，廉价且在生物医学研究和细胞疗法制造中具有许多可能的应用。