尽管感染广泛，但一些青蛙种群仍存活着致命的疾病，相当于人类的埃博拉病毒。原因 - 遗传多样性。

这是本周发表在Immunogenetics期刊上的一项新研究的发现。中央佛罗里达大学生物学助理教授安娜萨维奇是该研究的主要作者。

萨维奇说，这项研究非常重要，因为青蛙面临的疾病可能是大规模灭绝。

“如果你有更多的遗传变异，你就有更多的潜力来应对并适应任何事物，”萨维奇说。

然而，保护青蛙栖息地免受破坏和污染至关重要，她说。

“不要破坏栖息地，保持庞大的人口规模 - 这些简单的事情是最好的行动，因为我们拥有的信息有限，给人们反弹的机会，”她说。

Savage和她的同事研究的病毒被称为Ranavirus。它影响冷血动物，如两栖动物，爬行动物和鱼类。它会导致蝌蚪的内部器官充满血液并爆炸，就像人类中的埃博拉病毒一样。它是引起全球两栖动物衰退的两大病原体之一。

研究人员怀疑Ranavirus和其他类似的病原体长期存在于环境中，但他们正在探索为什么病原体现在导致如此多的疾病爆发。

“当然，这些传染性病原体的增加与全球气温开始显着增加的时期相吻合，”她说。“有很多生物学家正致力于研究气候与两栖动物健康之间的关系，以及这可能会导致一些全球疾病问题。”

萨维奇说，研究青蛙是很重要的，因为它们扮演的角色。它们通过食用可以感染人类的​​昆虫来帮助控制疾病，也是食物链的重要组成部分。

萨瓦奇说：“如果我们失去它们，就会出现这种重大的能量危机，我们就不会有许多依赖它们生存的其他动物的食物来源。”

在这项研究中，研究人员在两年内在马里兰州帕塔克森特研究保护区的17个随机选择的池塘中收集了蝌蚪的尾部剪报。尾部修剪是用于组织收集的微创和非致死方法。剪报用于分析和确定蝌蚪中Ranavirus的存在和严重程度。该团队还检查了主要的组织相容性复合体(MHC)基因，这可以帮助蝌蚪的免疫系统抵抗疾病。

他们在他们采样的381只蝌蚪的26%中发现Ranavirus感染，并且特定MHC基因组合的存在与病毒的严重程度降低有关。

“有证据表明，这种免疫基因的组合正在帮助这些人限制病毒感染的严重程度，”她说。“据我们所知，这是第一项研究表明，这组免疫基因对Ranavirus的敏感性实际上很重要。”

该研究结果可能对佛罗里达州的青蛙种类有影响，因为Ranavirus是一种威胁该州青蛙的疾病，包括美洲牛蛙，南方豹蛙和濒临灭绝的Gopher青蛙。

“这些免疫基因在不同物种之间并没有完全不同，”她说。“我们实际上看到很多相同的变体在整个属或甚至整个家族的水平上共享。因此，我们所做的一些工作表明我们在木蛙中发现了与在木蛙中相同的遗传变异。其他青蛙，包括佛罗里达州的物种。“