根据一项新的国际研究，在长长的海岸线上，温暖和凉爽的水温导致新的海洋鱼类进化而不会与附近的类似鱼类隔离。

这一发现挑战了人们长期以来的观点，即新的海洋物种只能在孤立的环境中进化，并提供了海洋物种形成早期阶段的一瞥。

该研究还表明，不同温度的电流，已知会影响海洋物种的分布，也可能推动新物种的进化。

来自南非和澳大利亚的研究团队由约翰内斯堡大学的Peter Teske教授和弗林德斯大学的Luciano Beheregaray教授领导，利用DNA的信息来测试沿海物种虾虎鱼的区域种群如何受到不同温度水流的影响。

这种虾虎鱼沿着南非海岸线被发现，该海岸线分为温度限定区域，包括凉爽温带，暖温带，亚热带和热带。

该团队发现虽然虾虎鱼的区域种群相似，但它们仅在受水温影响的基因中表现出差异。

“每个区域的虾虎鱼种群已经适应了它的首选热栖息地，分散到附近太温暖或太冷的地区的移民不会像当地人那样好，”特斯克教授说。

相比之下，其余的基因尚未显示出可识别的差异。

“随着时间的推移，基因组的其余部分将”赶上“温度选择的基因，甚至后来，新物种也将在形态上发生变化。只有这样，它们才能在没有遗传方法的帮助下被识别出来。”

这些结果对世界各地受威胁或开发的物种以及鱼类资源的管理具有重要意义。

“当几个已经不能生活在彼此栖息地的非常年轻的物种都被视为单一物种时，这可能导致当地适应种群的过度捕捞，或者被误认为更为丰富的稀有物种的灭绝邻居“，弗林德斯大学教授Beheregaray说。

这项工作已发表在科学期刊“皇家学会学报B”上，其中还包括斯泰伦博斯大学的海洋科学家和弗林德斯大学的Jonathan Sandoval-Castillo博士。