一项新的研究显示，猫鼬幼崽的“银匙效应”的好处延续了它们的一生。

带状猫鼬生活在社会群体中，幼崽一直被一个被称为“护送”的成年人一对一照顾 - 而不是他们的母亲或父亲。

陪护者携带，培养和保护幼崽，这些幼崽从这些榜样中继承了终身习惯和行为特征，例如开发利基饮食。

这种“银勺效应” - 或者在早期生活中获得额外的护理和资源 - 为幼犬提供了终生的优势，例如增加健康和繁殖成功。

由埃克塞特大学的Michael Cant教授，赫尔辛基大学的Emma Vitikainen博士和Roehampton大学的Harry Marshall领导的这项新研究表明，猫鼬在生命的前三个月得到的护理起到了作用。男性和女性成功的关键作用。

紧密护送的小狗在性成熟时更重 - 这与更高的繁殖成功率有关。

至关重要的是，对于女性幼崽来说，接受的护理数量对其成年后的成功影响最大，超过了较大规模的影响。

该研究表明，在生命的最初几个月中接受最多培养和专注护送的幼崽是最成功繁殖的幼崽 - 这意味着'银勺效应'延伸到后代。

这些研究结果提供了一个有趣的见解，帮助行为如何塑造包括人类在内的社会哺乳动物的生活史，这些生命史是在合作家庭群体中进化而来的，其中后代由帮助者(祖父母，同龄兄弟)以及他们的父母照顾。

康沃尔埃克塞特大学Penryn校区生态与保护中心的Michael Cant教授说：“我们的研究表明，早期护理的影响延续到最初的护理期。人类对早期生活也非常敏感。条件，这些合作的“持久利益”可能在塑造我们自己物种的发展，健康和生活史方面发挥了重要作用。“

该研究发表在2019年2月25日星期一的哲学翻译B期刊上。

“亲属选择”理论解释了为什么有些动物和其他生物采取利他行为：提高亲属的健康。例如，像猫鼬这样的合作育种者有助于养育不属于自己的后代。

虽然亲属选择行为的好处已经得到很好的研究，但它们主要关注的是短期效应，而不是关注护理接受者的整个生活史。

这项新研究的重点是通过研究一个为期17年的数据集，将孟加拉人从其所采用的榜样中获得的直接和终身利益。

它表明，尽管出生在同一天，同一窝内的幼犬并不相同：一些幼崽整天陪伴着他们的护送，而另一些幼崽则从小就开始自生自灭。

该研究强调，幼崽在生命的前三个月得到的护理对其生存和后来的生殖成功有持久的影响 - 在护理期结束后很久。

该论文的主要作者，来自芬兰赫尔辛基大学的Emma Vitikainen博士补充说：“我们知道，生命早期接受的护理和资源对人类的健康和福祉有着深远的影响。我们的研究表明，猫科动物也是如此。早期的差异积累，更大的幼崽接受更多的照顾，整体做得更好。“