一项新的评论显示，近几十年来，曾经濒临灭绝的食肉哺乳动物，如水獭，臭鼬和松树貂，在英国取得了令人瞩目的回归。

该研究发现 - 除野猫外 - ​​自20世纪60年代以来，英国本土哺乳动物食肉动物(獾，狐狸，水獭，松貂，臭鼬，白鼬和黄鼠狼)的状况“显着改善”。

根据埃克塞特大学，文森特野生动物信托基金会，生态与水文中心和苏格兰自然遗产中心的科学家的说法，该物种基本上“为自己做了” - 一旦有害的人类活动被停止或减少就会恢复。

狩猎，诱捕，游戏管理员的控制，有毒化学品的使用和栖息地的破坏导致了19世​​纪和20世纪初大多数掠食性哺乳动物的衰落。

“与世界上大多数快速下降的食肉动物不同，英国食肉动物几十年前降到了低点，现在正在反弹，”主要作者凯蒂·塞恩斯伯里说，他是埃克塞特大学环境与可持续发展研究所的博士研究员。康沃尔郡的校园。

“食肉动物的恢复方式在20世纪70年代似乎非常不可能，当时一些物种的灭绝看起来像是一种真正的可能性。”

研究人员收集了过去40年的调查报告，并比较了物种分布范围和种群规模的变化。他们还回顾了近几十年来帮助或阻碍英国本土食肉动物的人类活动。

水獭几乎完全重新定居英国。自20世纪80年代以来，獾种群数量大约翻了一番。

英国南部的威利斯从威尔士扩张，松树貂从苏格兰高地扩张。

自20世纪60年代以来福克斯的数量一直在上升，尽管过去十年的明显下降可能与兔子数量减少有关。

埃克塞特野生动物科学组负责人罗比麦克唐纳教授说：“这些动物大多数在19世纪衰落，但由于法律保护，保护，污染物的去除和栖息地的恢复而回归。”

“英国掠夺性哺乳动物的恢复表明当你减少动物面临的威胁时会发生什么。大多数情况下，这些物种已经自行恢复。”

“重新引入也发挥了作用。最近有五十一只松貂从苏格兰转移到威尔士，这些貂现在在威尔士成功繁殖。水獭重新引入帮助重建了英格兰东部的物种。”

研究人员说，现在必须考虑到这些动物的数量越来越多地与人类相互作用。

有些物种可能会给守门员，垂钓者和农民带来问题，必须开展工作以寻找预防冲突的方法，并在物种扩大其范围和数量时允许长期共存。

野猫是恢复模式的例外。在苏格兰高地的偏远地区，该物种现在仅限于少数。一些估计表明只剩下200人。它们的下降很大程度上是由与家猫的繁殖引起的，导致野猫基因的丧失。

白鼬和黄鼠狼的状况仍然模糊不清。

麦克唐纳教授说：“这些小而且快速移动的掠食者很难看到和调查。具有讽刺意味的是，监测它们的最佳方法来自捕获它们的游戏管理员的记录。人们是食肉动物康复的关键。

“通过从一开始就让当地社区参与进来，我们已经能够确保将健康数量的松貂返回威尔士。因为自然传播是信托基金在过去25年中在臭鼬中监测的事情，所以需要易位。文森特野生动物信托基金会的Jenny MacPherson博士说，较慢的繁殖松貂更长。

该论文发表在“哺乳动物评论”杂志上，题目是：“英国本土哺乳动物食肉动物的近期历史，现状，保护和管理”。