根据2019年2月27日在Hakai Institute的Nicole Smith，Dana Lepofsky的开放获取期刊“PLOS ONE”中发表的一项研究，不列颠哥伦比亚省的土着居民已经从特制的蛤蜊花园采集贝壳至少3500年。西蒙弗雷泽大学及其同事。该研究为追踪海水养殖的历史和发展提供了新的方法。

蛤蜊花园是传统的海水养殖结构，包括岩壁和平坦的露台，作为海滩潮间带蛤蜊的避风栖息地。众所周知，这些花园增加了蛤蜊的生产力和丰富度，长期以来一直是沿海土着文化的重要食物来源。然而，由于蛤蜊花园往往具有复杂的地层历史，因此它们可能难以确定，因此很难跟踪海水养殖趋势。

在这项研究中，Smith，Lepofsky及其同事对不列颠哥伦比亚省Quadra岛上的九个古老的蛤蜊花园进行了调查。在每个地点，他们确定了合适的样本来限制花园的建筑年龄，重点是从花园墙内部或下方和梯田下面的贝壳样本。他们总共在蛤蜊，蜗牛和藤壶的壳上收集了35个放射性碳年代，其范围从至少3500年前到20世纪。

作者还用海平面变化的区域历史数据以及该地区其他海洋管理特征的日期证实了他们的日期。它们提供了一套指导方针，用于确定三种不同形式的蛤蜊花园的准确年龄，他们希望这些指南可以更详细地跟踪美洲的海水养殖历史。然而，他们指出，他们的方法只是一个开始，可能需要在蛤蜊花园和来自不同地区和年龄的其他海水养殖场进行微调。

作者补充说：“通过记录蛤蜊花园至少有3500年的历史，这项研究支持太平洋西北地区的沿海原住民一直都知道的事情：以蛤蜊花园的形式管理蛤蜊，是一种古老的做法，对于长期粮食安全。“