随着年龄的增长，为什么我们会变得更积极?为什么青少年对消极的社交线索如此敏感?

这些是“在整个寿命期间的情绪敏感性：将临床风险期映射到对面部情绪强度的敏感性”中提出的一些问题，一篇发表在“实验心理学杂志：通用”杂志上的新论文。本文介绍了一项开创性研究的结果，该研究探讨了所有年龄段的人如何发现社会线索的细微变化。McLean医院的Lauren A. Rutter，博士，Laura Germine，博士，Ipsit Vahia，医学博士，Brent P. Forester，医学博士，理学硕士，以及Kerry J. Ressler，医学博士，博士，都是论文的作者。

在这项研究中，研究人员创建了一个由近10,000名男性和女性完成的情绪敏感度数字测试，年龄从10岁到85岁不等。该测试允许研究人员测量每个人能够检测到面部线索中细微差异的程度。恐惧，愤怒和幸福。该测试还确定了不同年龄组的人们对这些面部情绪的敏感性如何变化。

该研究的主要作者，麦克莱恩医院脑与认知健康技术实验室的研究员鲁特解释说，参与者使用基于网络的平台TestMyBrain.org进行了测试。他们被展示了成对出现的面孔图像，并被问到“哪张脸更生气?”，“哪张脸更幸福?”或“哪张脸更可怕?”Rutter表示，在线平台帮助研究人员开发出比以前的研究更“更大，更多样化的样本集”。她还说，这种新颖的测试方法有助于提高解码面部线索结果的准确性。

该研究的资深作者Germine表示，新的测试方法和大样本量有助于研究人员更深入地了解情绪处理的差异。“从研究和轶事证据来看，我们知道青少年的日常生活经历与中老年人不同，但我们想要了解这些经历如何与基本情绪理解的差异联系起来，”Germine说，他是麦克莱恩精神病学技术研究所技术总监和脑与认知健康技术实验室主任。鲁特补充说，“这篇论文源于知道这些差异的存在，并希望在情感类别中比较这些差异。”

通过他们的研究，研究人员还深入研究了青春期情绪敏感性的发展方式。

“我们发现，在青春期早期到中期，对愤怒线索的敏感性会显着提高，”鲁特说。“这是年轻人最关注社会威胁形式的确切年龄，例如欺凌。愤怒敏感度的正常发展可能导致在这一发展阶段出现的一些挑战。”

在生命的另一端，研究表明，随着人们年龄的增长，对恐惧和愤怒的面部线索的敏感性会降低，但是检测幸福线索的能力保持不变。“一般情况下，解决情绪线索的能力与年龄相关的衰退已经确定，但在这里我们发现检测幸福感差异的能力几乎没有下降，”Germine说。尽管该研究的目的是根据心理测量学和信号检测理论的原理，对幸福感与年龄的差异敏感。

“值得注意的是，随着年龄的增长，我们看到许多视觉感知能力的下降，但在这里我们没有看到幸福感的下降，”她说。“这些研究结果与其他研究结果非常吻合，这些研究显示老年人往往会有更积极的情绪和积极的前景。”

现在，研究人员正在进行这项研究，开展新的工作，研究情绪敏感性如何与心理健康方面的差异相关，如焦虑。该团队还在研究对愤怒和幸福暗示的敏感性如何与创伤后较差心理健康的发展相关。