根据国家药物滥用研究所和马里兰大学医学院的研究人员对生物精神病学的一项新研究，月经周期可能会影响女性的成瘾风险。在雌性大鼠中，在禁食期间对可卡因的渴望在发情期 - 排卵发生的阶段 - 比非发情期更强，并且雌性大鼠比雄性大鼠更容易复发可卡因。月经周期和药物渴望之间的这种新联系可能有助于解释男性和女性在寻求可卡因和戒烟后易于复发之间的差异。

“性别差异在成瘾中极为重要。这项新的研究表明，排卵期是促进成瘾的最脆弱时期。这种知识对预防和治疗都有影响，”生物精神病学编辑John Krystal博士说。

“在某种程度上，动物模型的结果可归结为人类，我们的研究结果表明，月经周期阶段是女性复发的危险因素，因此，在开展复发预防治疗时应考虑到这一点，”作者Satoshi Ikemoto，博士，NIDA。

为了评估月经周期对成瘾的影响，第一作者CélineNic​​olas博士，NIDA及其同事在大鼠中使用可卡因模型，模仿人类可卡因使用的间歇性狂欢样式。他们将该模型与可卡因使用的标准大鼠模型进行了比较，该模型提供了持续获得药物的途径。虽然两种获取模式导致禁欲期间逐渐增加的可卡因寻求，称为可卡因渴望的孵化，但在间歇性获取后可卡因寻求更高。

无论提供给大鼠的进入类型如何，雌性大鼠中的可卡因寻求都比雄性大鼠高。“在雌性大鼠中，可卡因渴望的程度严重依赖于动情周期的阶段，证明了卵巢激素在孵化可卡因渴望中的新作用，”Ikemoto博士说。

之前对人类的研究表明，女性在戒除可卡因后复发得更快，并且对男性的渴望更强烈。新发现表明，发情周期可能会导致男女之间的这些差异，并突出显示有助于预防女性复发的潜在目标。