在弥漫性皮肤利什曼病(DCL)中，一种罕见的利什曼病，寄生虫在全身皮肤病变中不受控制地生长。PLOS被忽视的热带病报告的研究人员首次分析了人类免疫系统对DCL感染的反应，以及Leishmania amazonensis如何适应人类宿主。

美国的皮肤利什曼病 -美洲利什曼原虫病寄生虫感染的广泛名称- 每年影响70至120万人。这些感染分为四类，取决于其严重程度和定位;DCL是其中一个类别。L. amazonensis是巴西两种主要的利什曼原虫寄生虫之一，在极少数情况下可表现为DCL，皮肤上有病变。

为了更好地了解这种罕见的感染形式，马里兰大学帕克分校的David Mosser及其同事分析了从巴西6名DCL患者的活组织检查中收集的材料。样品包括健康组织和亚马逊感染的病变。在每个样本中，研究人员对人类细胞和寄生虫的基因转录本进行了测序 - 反映了基因的表达模式。

研究小组发现B细胞转录本 - 而不是T细胞 - 在宿主对亚马逊酵母的反应中的存在增加。观察结果还指出DCL病变中人类巨噬细胞基因激活的模式类似于调节性巨噬细胞，与来自局部利什曼病的巨噬细胞相比，具有更高水平的90个调节基因和更低水平的146个炎性基因。

在寄生虫方面，他们观察到基因表达模式与在体外静息巨噬细胞中生长的寄生虫中看到的模式更接近于在T细胞压力下的局部病变中的模式。DCL中的280个寄生虫基因和LCL中的336个寄生虫基因表现出其疾病表现独特的模式。最后，无论疾病和状况如何，通常都会高度表达262种寄生虫基因。

研究人员说：“这项工作对稀有疾病弥漫性皮肤利什曼病的宿主和寄生虫转录组进行了深入评估。”“这些关于寄生虫基因表达的研究可能揭示了这种被忽视的热带病疫苗开发的新目标。”