根据发表在“美国国家科学院院刊”(PNAS)上的一项研究，黑人和西班牙裔美国人承担着主要由非西班牙裔美国白人引起的空气污染造成的不成比例的负担。

这项研究由明尼苏达大学和华盛顿大学的研究人员领导，首次量化了导致空气污染的人和呼吸空气污染者之间的种族差距。

空气质量差是美国最大的环境健康风险。细颗粒物(PM2.5)污染特别有害，每年造成超过100,000人死于心脏病，中风，肺癌和其他疾病。

但并非所有人都同样面临空气质量差，所有人也不会对造成这种情况负有同等责任。

研究人员发现PM2.5污染不成比例地由非西班牙裔白人占多数的商品和服务消费引起，但不成比例地被黑人和西班牙裔少数群体吸入。

在报告中，研究人员将空气污染暴露与导致它的消费活动联系起来，以探索“污染不公平” - 种族群体造成的环境健康损害与群体遭受的破坏之间的差异。

“我们的工作涉及许多重要和及时的主题，如种族，不平等，富裕，环境正义和环境监管，”明尼苏达大学生物制品和生物系统工程学教授杰森希尔说。

研究人员发现：

平均而言，非西班牙裔白人经历了“污染优势”，这意味着他们的空气污染暴露比他们的消费减少了大约17%。

然而，黑人和西班牙裔人口承担着“污染负担”。平均而言，黑人的PM2.5污染比他们的消费造成的污染大约多56%。对于西班牙裔人来说，它略高--63%。

污染不公平指标是由群体消费的商品和服务数量的差异以及由此产生的污染造成的。这些差异受到长期社会趋势的影响，例如收入不平等和政治代表性。

由于白人美国人消耗更多的污染密集型商品和服务，他们造成的PM2.5污染比其他种族群体更多。此外，美国黑人和西班牙裔人往往生活在PM2.5浓度高于美国白人的地方，这增加了他们每天平均接触污染的程度。

在美国，人们居住地的种族模式往往反映了几十年前的状况，例如种族隔离。

“与之前的研究相似，我们发现种族少数民族平均受到的污染比非西班牙裔白人更多。新的是我们发现这些差异不会发生，因为少数民族平均造成的污染比白人多 - 事实上，情况正好相反，“华盛顿大学土木与环境工程研究科学家，明尼苏达大学最近毕业的主要作者Christopher Tessum说。

美国在减少全国和所有民族的空气污染方面取得了长足进展。2003年至2015年间，平均PM2.5暴露下降约50%，但污染不公平在同一时期仍然很高。这项研究是第一个量化污染不公平并随着时间的推移进行跟踪的研究。

研究人员表示，他们的污染不公平度可以应用于其他类型的环境负担，为政策制定者和公众提供一种简单直观的方式，可以看到人口群体造成的污染与他们所面临的污染之间的差异。

“我们在这项研究中建立的方法可以扩展到其他污染物，地点和人群，”华盛顿大学土木与环境工程学教授朱利安马歇尔说。“当涉及到确定导致空气污染的人 - 以及谁呼吸这种污染 - 这项研究只是一个开始。”

该研究的财政支持来自美国环境保护局，美国能源部，美国农业部和明尼苏达大学环境研究所。德克萨斯大学奥斯汀分校，新墨西哥大学，卡内基梅隆大学和Lumina决策系统的研究人员也参与了这项研究。