根据麦克马斯特大学的一项新研究，儿童早期的体育活动可能会对生命后期的心血管健康产生影响，科学家们在这些研究中追踪了数百名学龄前儿童的活动水平。

他们发现，年仅3岁的儿童的身体活动有利于血管健康，心血管健康，并且是预防可能导致成人心脏病的早期风险指标的关键。

这项名为“学龄前儿童的健康结果和体力活动”的研究今天发表在儿科学杂志上，是第一个证明身体活动对学龄前儿童血管健康有益的研究。

“我们中的许多人倾向于认为心血管疾病在年龄较大时就会发作，但是当我们还很小的时候，动脉开始僵硬，”麦克马斯特大学运动机能学系研究生，该研究的主要作者Nicole Proudfoot解释道。

“尽早开始任何预防措施都很重要。我们需要确保小孩子有很多机会积极保持心脏和血管尽可能健康，”她说。

超过400名3至5岁的儿童参与了这项研究。在三年的时间里，研究人员测量并分析了心脏健康的关键标志：心血管健康，动脉僵硬度和血压。

研究人员通过测量孩子在跑步机上测试的持续时间以及运动后心率恢复的速度来计算心血管健康状况。他们通过脉搏穿过身体的速度来测量动脉硬度，并使用超声成像来测量颈动脉的硬度。他们还测量了血压。

他们每年通过让孩子们在腰部佩戴加速度计一周来跟踪身体活动，让研究人员每天确定他们活动的数量和强度。

研究人员确定，虽然动脉随着时间的推移会变硬，但是对于活动较多的幼儿来说，这个过程会变慢。这些孩子在跑步机上也表现出更强的耐力，表明他们的心血管健康状况更好，运动后心率下降得更快。虽然调查结果显示总体力活动对心血管健康有良好影响，但更强烈的身体活动更有益。

“这项研究表明，强度非常重要，”麦克马斯特儿科学系副教授，加拿大儿童健康与运动医学研究主席Brian Timmons说。“孩子们从精力充沛的游戏中受益最多，这意味着通过玩标签等游戏来减轻气体。越多越好。”

他建议，身体活动不必一次全部发生。孩子们应该全天都活跃。

参与该研究的男孩和女孩的研究结果相似，但研究人员发现，体育活动对女孩的血压只有正面影响。

“我们知道身体活动是心血管健康的关键，但这些发现表明它可以在生命的早期产生保护作用，”麦克马斯特大学科学系主任，该研究的共同研究员Maureen MacDonald说。“将来，我们希望研究体育活动对儿童早期心脏健康指标的这些有益影响是否会延续到童年后期和成年期。”