纽约ITHACA - 目前正在进行犬类临床试验的一种新型骨关节炎治疗方法，有望最终用于人类。

由康奈尔大学生物医学工程师开发的这种治疗方法是一种天然存在的关节润滑剂的合成版本，它与关​​节中的软骨表面结合，并在高冲击活动(如跑步)中起缓冲作用。

“当特定润滑剂的生产下降时，它会在关节表面之间产生更高的接触，并且随着时间的推移，它会导致骨关节炎，”工程学院教授David Putnam说道，他在Meinig学校任命了生物医学工程和史密斯化学与生物分子工程学院。

该研究的重点是一种称为润滑素的天然关节润滑剂，其产生在关节创伤性损伤后下降，例如膝关节韧带撕裂。

膝盖以两种方式润滑 - 流体动力学模式和边界模式。

当关节快速移动并且没有强力向下推动时，会发生流体动力学模式润滑。在这种模式下，关节由透明质酸(HA)等化合物润滑，透明质酸(HA)厚而粘稠，如汽车油。市场上有许多HA产品，经食品和药物管理局批准，用于治疗流体动力学模式润滑疾病。

但是当强大的力量压在关节上时，HA是无效的，例如跑步或跳跃时发生的那些。在这些情况下，厚的粘性HA从软骨表面之间喷出，并且边界模式润滑是必要的。在这些力下，润滑剂结合到软骨表面。它含有可以保持水分的糖，以缓冲膝盖上的硬物。

在论文中，研究人员描述了他们开发的合成聚合物，它模仿润滑素的功能，更容易生产。“我们正在进行临床试验，患有骨关节炎的狗，我们与康奈尔大学兽医学院的合作者，”普特南说。

“一旦我们完成狗的功效研究，我们将处于非常有利的位置，推销用于兽医骨关节炎治疗的材料，”普特南说。从那里开始，润滑脂替代品的人类市场应该遵循，正如HA已经可供人类使用，主要是膝盖。