“平价医疗法案”(ACA)扩大了医疗保险范围，包括医疗补助计划的资格，这是针对低收入美国人的公共保险计划。根据ACA，各州可以决定是否扩大医疗补助覆盖范围的资格。截至今年早些时候，36个州和哥伦比亚特区采取了医疗补助扩张计划，其他州仍在争论是否这样做。

在此背景下，一项新的研究试图确定2014年在ACA下获得医疗补助保险扩展的以前没有保险的患者的急诊科(ED)就诊的性质如何变化，并且在扩张之前和之后至少一次去过ED 。该研究发现，与未在医疗补助未扩大的州保持无保险的患者相比，这些患者将ED的使用转向需要随后住院的病症，主要用于通过强大的门诊治疗不易避免的疾病。

这项由卡内基梅隆大学和美国急症护理解决方案的研究人员进行的研究出现在医疗保健研究和评论中。

“这是第一项跟踪多个州的个体患者，这些患者在ACA的扩张下获得了医疗补助保险，我们发现他们将ED的使用转向了更严重的病情，”Rahul Ladhania解释说，他是最近的博士。毕业于卡内基梅隆大学的亨氏学院，他领导了这项研究。“这些研究结果表明，新入住的患者可能有更多的机会获得门诊治疗，以应对先前通过就诊时解决的不太严重的病情。”

研究人员试图确定ACA扩展对之前未接受过治疗的患者随后使用ED的性质以及在扩张之前和之后至少访问过一次ED的患者的平均疗效。为此，他们查看了2013年4月至2015年9月期间来自七个州(伊利诺伊州，内华达州，北卡罗来纳州，俄亥俄州，俄克拉荷马州，罗德岛州和西弗吉尼亚州)的30名ED患者的访问数据。在这七个州中，有19个ED分别于2014年1月扩大Medicaid的五个州(伊利诺伊州，内华达州，俄亥俄州，罗德岛州，西弗吉尼亚州)，以及在2015年底前未扩大医疗补助计划的两个州(北卡罗来纳州和俄克拉荷马州)的11个州。研究人员检查的设施与全国的ED访问相当。

具体来说，研究人员检查了以前没有保险的18至64岁患者使用EDs的变化，这些患者在扩大医疗补助资格的州被确定为重复ED使用者，并且随后在扩张后的期间被医疗补助。作者将这些患者的ED使用变化与使用ED相似的患者进行了比较，但由于他们生活在没有扩大医疗补助的州，因此没有保险。该研究将个体患者的ED随访时间与同一设施联系起来，这使研究人员能够跟踪个体患者从没有保险到患有医疗补助的情况变化，或者因为他们没有保险，取决于州。

该研究发现，与那些在非扩张状态下没有保险的ED患者相比，在扩张状态下，新入选的患者入院时接受ED治疗的可能性增加近29%。此外，他们发现，在门诊环境中通过强有力的治疗可能无法避免住院治疗的病情增加相似(31%)。作者指出这些发现对所研究的患者很重要，因为在不太严重的情况下使用ED尤其令人担忧。

“我们发现医疗补助扩大导致新被保险人使用ED治疗比没有保险时更严重的急性病症。这表明，结束医疗补助扩大可能会增加医院急诊室用于不太严重的病例，从而降低ED的效率该研究的共同作者卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)统计与卫生政策副教授阿米莉亚·哈维兰(Amelia Haviland)表示，在照顾危重病人和受伤病人时，这正是决策者和临床医生希望避免的。

研究人员承认，他们的工作目标群体 - 在两年半的时间内至少两次使用ED的患者 - 是一个选择性队列。这是政策制定者特别感兴趣的一组。