虽然乳制畜牧业曾使蒙古草原牧民成功地征服了亚洲和欧洲的大部分地区，但这种生活方式在东亚草原上的起源仍然不明朗。现在，由马克斯普朗克人类历史科学研究所领导的国际研究团队已经发现证据表明，乳业早在公元前1300年就通过文化传播而不是人口替换或移民来到蒙古。

在Ghengis Khan的军队前两千年，蒙古的人口已经生活在一个牧民生活方式中，这种生活方式与未来人口征服亚洲和欧洲大部分地区的生活方式类似。虽然畜牧业长期以来一直是东亚草原生存的主要手段，但这一传统的起源尚不清楚。现在，一个国际研究小组已经发现了迄今为止最早的直接证据，即通过跟踪牙齿牙垢中保存的牛奶蛋白，在公元前1300年左右在蒙古进行乳业。挤奶的牲畜 - 牛，绵羊和山羊 - 不是该地区的原产地，很可能是由西部草原牧民引进的。然而，来自青铜时代蒙古人的古老DNA证据表明西部草原牧民的遗传贡献很小，表明牲畜和乳业技术是通过文化过程而不是主要的人口迁移来转移的，这与欧洲的模式形成鲜明对比。研究结果发表在PNAS。

没有人口替代的文化和技术转让

研究人员分析了蒙古北部六个与Deer Stone-Khirigsuur Complex(DSKC)相关的遗址。“DSKC以其不朽的建筑而闻名，包括带有鹿和其他图案的直立石头，以及通常与一个或多个人类墓葬有关的大型石堆，”马克斯普朗克研究所的共同第一作者Shevan Wilkin解释道。人类历史科学。“在某些地方，这些结构非常明显，远距离可见。”DSKC是最早在蒙古考古学上与畜牧业相关的文化，早在公元前13世纪就有包含绵羊，山羊，牛和马骨头的遗址。但是，到目前为止，还没有对这一领域的乳制品消费进行直接观察。

研究人员对22位青铜时代的个体进行了全基因组分析，这些人的遗骸是放射性碳年代，可追溯到青铜时代晚期。公元前1300 - 900年。对这些个体中的两个进一步进行全基因组测序。这些分析的结果表明，这些青铜时代的蒙古人在同一时期与西部牧草牧民在遗传上有所区别，这表明蒙古的乳业出现不是人口迁移和替代的结果。“这些研究结果表明，邻近的西部牧草牧民主要通过文化交流过程直接或间接地将乳品畜牧业引入当地土着居民，”马克斯普朗克科学研究所的共同首位和共同资深作者Choongwon Jeong解释道。人类历史。“在欧洲青铜时代或附近的阿尔泰 - 萨彦地区，我们没有看到西部草原牧民大规模种群替代的证据。”

牙结石的分析显示了乳制品消费的明显证据

研究人员还使用蛋白质组学分析了9个人的牙结石。在七个人的微积分中发现了乳蛋白，证实乳制品早在公元前1300年就被消费了。乳清和凝乳蛋白都被回收，可以鉴定为来自绵羊，山羊和牛。有趣的是，没有一个人是乳糖酶持久性的 - 遗传上能够消化乳糖乳糖。尽管大部分的饮食都是乳制品，但今天的大多数蒙古人也没有乳糖酶。马克斯普朗克人类历史科学研究所的高级作者克里斯蒂娜·沃纳纳解释说：“蒙古乳制畜牧业3000年的遗产给人类适应和自然选择的宏大叙事带来了挑战性的问题。”“作为一个具有丰富史前史的非乳糖酶持久性乳业社会，蒙古可以作为理解其他适应方式(如文化习俗或微生物组织改变)如何参与促进和维护世界各地乳制品美食的模式。”