UCL与UCLH合作领导的新研究表明，母亲从未出生的孩子身上感受到的踢可能让宝宝“映射”自己的身体并使他们最终能够探索周围的环境。

对于今天发表在“科学报告”上的这项研究，研究人员测量了新生儿在快速眼动(REM)睡眠期间踢腿时产生的脑波，发现快速的脑波 - 通常在新生儿中看到的脑波模式 - 在相应的半球发射。

例如，婴儿右手的移动导致脑电波在左脑半球的一部分中立即发射，该部分处理右手的触摸。这些脑波的大小在早产儿中是最大的，在那个年龄通常仍然在子宫中。

研究结果表明，妊娠晚期的胎儿踢腿 - 妊娠晚期 - 有助于成长处理感觉输入的大脑区域，以及婴儿如何发展自己的身体感。婴儿几周大的时候，运动引起的快速脑波消失了。

“在早期发育期间，环境的自发运动和随之而来的反馈对于大鼠等动物的正确大脑映射是必要的。在这里我们发现这在人类中也可能是这样，”研究作者Lorenzo Fabrizi博士(UCL)解释道。神经科学，生理学和药理学)。

金伯利怀特黑德(UCL神经科学，生理学和药理学)说：“我们认为这些发现对于为早产婴儿提供最佳医院环境具有重要意义，因此他们可以获得适当的感官输入。例如，婴儿已成为常规嵌套在他们的婴儿床中 - 这使他们在四肢踢腿时'感觉'一个表面，好像他们还在子宫内。

“由于我们观察到的运动发生在睡眠期间，我们的研究结果支持其他研究，这些研究表明睡眠应该在新生儿中得到保护，例如通过尽量减少与必要医疗程序相关的干扰。”

使用脑电图(EEG)测量婴儿的脑电波，并在睡眠期间连续记录。根据快速眼动，轻度不规则呼吸和频繁，孤立的肢体运动的婴儿床侧观察，确定了主动睡眠。

共有19名年龄均为2天的新生儿参加了这项研究，研究时他们在31至42周之间校正了孕龄。校正的胎龄如果仍然在子宫内，则考虑到他们的年龄;在35周出生并且一周大的婴儿将有一个36周的矫正胎龄。

该研究在伦敦大学学院UCLH的UCL神经科学，生理学和药理学以及Elizabeth Garrett Anderson Obstetric Wing进行，并得到了医学研究委员会的热烈支持。道德批准是从NHS研究伦理委员会获得的。