在美国，极端高温导致的死亡人数比任何其他类型的危险天气都要多，并且由于气候变化，甚至可能导致更致命的后果。但是，极端高温不会平等地影响所有人。单个城市内不同社区的地表温度可能相差高达20度(F)，使某些人更容易遭受危险温度的威胁。

弗吉尼亚科学博物馆和波特兰州立大学的研究人员在弗吉尼亚联邦大学的一名学生的协助下进行的一项新研究是将全美国历史上的住房政策与不平等的热量暴露联系起来的第一项研究之一。

“我们发现，在20世纪中叶那些被拒绝提供市政服务和住房所有权支持的城市社区，如今在我们研究的108个城市中，几乎每个地区都是最热的地区，”城市研究与规划教授Vivek Shandas说在波特兰州立大学。“我们担心的是，这种系统性模式暗示了一个可悲的疏忽的计划体系，使富裕和白人社区过度贫困。随着气候变化带来更热，更频繁和更长的热浪，历史上服务欠缺的街区(通常是低收入家庭和社区)颜色社区仍然存在，因此将面临最大的影响。”

弗吉尼亚科学博物馆的杰里米·霍夫曼(Jeremy Hoffman)和弗吉尼亚联邦大学的前学生尼古拉斯·彭德尔顿(Nicholas Pendleton)也为这项研究做出了贡献，这项研究于1月13日星期一发表在《气候》杂志上。研究人员检查了来自美国卫星图像的夏季表面温度与美国108个城市的历史住房政策(特别是“减少”)之间的关系。

绿地面积少，混凝土和人行道较多的社区平均温度更高，形成了“热岛”。在俄勒冈州波特兰市的一项较早研究中，Shandas及其同事发现，低收入家庭和有色人种倾向于生活在热岛上。他们在其他城市发现了类似的影响，他们想知道为什么。

为了探讨这个问题，他们研究了“红线”和表面热量之间的关系。从1930年代开始，歧视性住房政策将一些标有红线的街区归类为对投资而言过于危险。因此，“红线”社区的居民被剥夺了住房贷款和保险。这些地区仍然是低收入社区和有色社区的主要居住地。尽管1968年禁止重新编排红字的做法，但这项研究的目的是评估在气温上升的情况下此类政策的遗留效应。

研究发现，在所研究的108个城市中，有94%的城市以前用红线表示的街区比所有其他街区都要热。特别是，研究人员发现，全国的红线社区平均温度比非红线社区高5华氏度。但是，在某些城市，差异更为明显。例如，俄勒冈州波特兰市，科罗拉多州丹佛市和明尼苏达州明尼阿波利斯市的红线区域和非红线区域之间的热量差异最大，最高为华氏12.6度。

“由于情况或巧合，城市特定社区的最低气温不会出现。这是数十年来有意投资于公园，绿地，树木，交通和住房政策以提供'制冷服务'的结果，这也与全国范围内的富裕和富裕相吻合。”“我们现在看到这些政策实际上是如何杀死那些最容易遭受急性高温的人。”

霍夫曼说：“我认为今天住在这些街区的任何人都会告诉你，在热浪中很热。”“但这并不是重点。他们不仅遭受热浪袭击，并伴有健康风险，而且还可能遭受更高的能源费用，有限的绿色空间使用以缓解压力以及有限的经济流动性。我们的研究是这只是通过解决我们城市中的这些系统性模式来确定实现公平气候弹性的路线图的第一步。”

有多种方法可以通过城市规划来减轻极端高温对潜在脆弱人群的影响，研究人员希望该研究能够改变我们设计城市和社区的方式。