表观遗传变化是化学修饰，可以打开或关闭我们的基因。在乌普萨拉大学的一项新研究中，研究人员表明，女性饮茶会导致已知与癌症和雌激素代谢相互作用的基因的表观遗传变化。结果发表在人类分子遗传学杂志上。

众所周知，我们的环境和生活方式因素，如食物选择，吸烟和接触化学物质，都可能导致表观遗传变化。在目前的研究中，来自乌普萨拉大学的研究人员与欧洲各地的研究小组合作，研究了咖啡和茶的消费是否会导致表观遗传变化。以前的研究表明，咖啡和茶通过抑制肿瘤进展，减少炎症和影响雌激素代谢，可能通过表观遗传变化介导的机制，在调节人类疾病风险中发挥重要作用。

结果表明，女性饮茶的表观遗传变化，而男性则没有。有趣的是，许多这些表观遗传变化发现于参与癌症和雌激素代谢的基因中。“以前的研究表明，茶叶的摄入会降低雌激素水平，这凸显了男性和女性对茶的生物反应之间的潜在差异。与男性相比，女性饮茶量也更高，这增加了我们在女性中找到关联的能力，” Weronica Ek，免疫学，遗传学和病理学系的研究员，领导了这项研究。该研究未发现饮用咖啡的个体有任何表观遗传变化。

该研究的结果突出了茶中药理活性成分参与癌症和雌激素代谢的作用，这可以反映出与茶消费相关的健康影响可能是由于表观遗传变化。然而，这项研究并未显示饮茶是否健康，需要进一步研究以了解本研究中发现的表观遗传变化如何影响我们的健康。先前已经证明茶儿茶素在体外和培养的癌细胞中导致表观遗传变化，认为茶的一些健康效应可能是由表观遗传学介导的。