测量思维一直很困难。神经科学家有一些巧妙的方法，但现在康涅狄格大学的研究人员在《科学报告》中描述了最炫的方法可能没有以前想象的那么精确。

我们的大脑由数十亿个细胞组成。其中一些细胞称为神经元，它们来回发送电信号。这些信号是思想在大脑中的物理表现。

科学家有两种测量这些信号的方法。最精确的方法是在神经元中使用微型电探针，但一次对多个细胞进行测量是不切实际的。为了观察大量神经元相互发出信号，研究人员使用了一种特殊的染料，当钙离子波通过时，这种染料会闪烁。钙离子是电荷的载体;当它们穿过脑细胞时，电信号就会穿过该细胞。理论上，可以使用相机记录和计数闪光，以揭示发出信号的神经元数量。

在康涅狄格大学医学院的 Antic 实验室，神经科学家Katarina Milicevic、Violetta Ivanova 及其同事研究阿尔茨海默病如何影响神经元信号。他们想知道光学方法对这种信号的测量效果如何。

为了找到答案，米利切维奇和伊万诺娃与同事们一起，精心将电线逐个插入单个神经元，并记录每个神经元发出电信号的频率。同时，他们用相机对同一组神经元进行光学记录。