你仰望湛蓝的天空，看到了一些你不太清楚的东西。那是气球?飞机?还是不明飞行物?你很好奇，对吧?哥伦比亚大学扎克曼研究所的一个研究小组首次目睹了当这种好奇心产生时，人类大脑中发生了什么。

在《神经科学杂志》上发表的一项研究中，科学家发现了大脑中的某些区域似乎可以评估视觉模糊情况下的不确定程度，从而引起好奇的主观感受。

“好奇心有着深厚的生物学根源，”通讯作者、扎克曼研究所首席研究员杰奎琳·戈特利布博士说。她补充说，好奇心的主要进化益处是鼓励生物以有利于它们生存的方式探索世界。

“人类的好奇心与众不同之处在于，它驱使我们比其他动物探索得更广泛，而且往往只是因为我们想发现一些东西，而不是因为我们寻求物质奖励或生存利益，”戈特利布博士说，他也是哥伦比亚大学瓦杰洛斯内外科医学院的神经科学教授。“这激发了我们的很多创造力。”

参与 Gottlieb 博士研究的还有哥伦比亚大学前研究生 Michael Cohanpour 博士(现为 dsm-firmenich 的数据科学家)和 Mariam Aly 博士(也曾在哥伦比亚大学就读，现为加州大学伯克利分校心理学代理副教授)。

在这项研究中，研究人员采用了一种广泛使用的非侵入性技术来测量 32 名志愿者大脑中血氧水平的变化。这项名为功能性磁共振成像(fMRI)的技术使科学家能够记录受试者在观看图像时大脑不同部位消耗的氧气量。大脑区域消耗的氧气越多，其活跃度就越高。

为了揭示与好奇心有关的大脑区域，研究小组向参与者展示了一种称为纹理形状的特殊图像。这些图像是物体的图像，例如海象、青蛙、坦克或帽子，这些物体的图像被扭曲到不同程度，使其或多或少难以识别。

研究人员要求参与者对每个纹理图案的信心和好奇心进行评分，结果发现这两个评分呈负相关。参与者越自信地知道纹理图案描绘的是什么，他们就越不好奇。相反，参与者越不自信地猜出纹理图案是什么，他们就越好奇。