长期以来，室外空气污染与心脏病、中风、癌症、哮喘和慢性阻塞性肺病等主要健康问题有关。华盛顿大学圣路易斯医学院和退伍军人事务部圣路易斯医疗保健系统的研究人员表示，一项新研究现在将肾脏疾病也列入了健康问题名单。

研究人员表示，污染可能会增加患慢性肾病的风险，并最终导致肾衰竭。

华盛顿大学的研究小组与退伍军人事务部临床流行病学中心的科学家合作，对国家退伍军人事务部的数据库进行了筛选，以评估自 2004 年开始的 8.5 年时间内空气污染和肾脏疾病对近 250 万人的影响。科学家们将退伍军人事务部的肾脏功能数据与环境保护署 (EPA) 和国家航空航天局 (NASA) 收集的空气质量水平进行了比较。

美国环保署的数据来源于全美陆地空气监测站。研究结果表明，44,793 例新发肾病病例和 2,438 例新发肾衰竭病例可能是由于空气污染水平超过了美国环保署规定的每立方米空气 12 微克的阈值，这是 1990 年《清洁空气法》规定并于 2012 年更新的被认为对公众安全的最高空气污染水平。

该研究于 9 月 21 日发表在《美国肾脏病学会杂志》上。

“关于空气污染与人类肾脏疾病之间关系的数据很少，”这项研究的资深作者、华盛顿大学医学助理教授 Ziyad Al-Aly 医学博士说。“然而，一旦我们分析了数据，就会发现空气污染与肾脏疾病发展之间的联系很明显。”