最近的一项研究确定了一种新型 bHLH 基因 MabHLH28 是香蕉果实成熟的关键调节因子。该基因通过上调软化相关基因的表达(独立或与 MaWRKY49/111 协同作用)显著影响软化过程。这一发现可能会彻底改变采后水果管理，有可能减少水果腐坏并延长水果寿命。

果实成熟是决定品质、耐贮性和市场价值的关键阶段。过度软化会给储存和运输带来挑战，造成经济损失。果实软化的机制涉及细胞壁修饰和淀粉降解基因的协调调控。由于这些挑战，需要探索像 MabHLH28 这样的基因调控因子，以便更好地处理水果的采后处理。

华南农业大学亚热带农业生物资源保护与利用国家重点实验室的研究人员于2024年2月23日在《园艺研究》上发表了他们的研究成果。他们发现bHLH转录因子MabHLH28在香蕉成熟过程中显着上调，并直接影响与果实软化相关的基因的表达。

该研究从与香蕉成熟相关的转录组数据中发现了 MabHLH28，揭示了其在此过程中的显著上调。MabHLH28 与软化相关基因的启动子结合，例如 MaPG3、MaPE1、MaPL5、MaPL8、MaEXP1、MaEXP2、MaEXPA2、MaEXPA15、MaGWD1 和 MaLSF2，从而增强了它们的表达。电泳迁移率分析 (EMSA) 和双荧光素酶报告基因 (DLR) 分析验证了这些结合。

功能实验表明，在香蕉和番茄果实中瞬时过表达MabHLH28可通过上调这些基因来加速果实成熟，而沉默MabHLH28则会延缓果实成熟过程。此外，MabHLH28与转录因子MaWRKY49和MaWRKY111相互作用形成蛋白复合物，协同增强软化相关基因的转录。

这些发现表明，MabHLH28 是香蕉果实成熟的关键调节器，既可以独立发挥作用，也可以与其他转录因子协同作用。