一个合作研究小组取得了一项重大发现，有可能对稀土元素 (REE) 的可持续回收产生重大影响，稀土元素在绿色能源技术中的需求日益增加。该团队发现，不起眼的蛋壳废物可以从水中回收 REE，为稀土元素的提取提供了一种新的环保方法。

来自都柏林圣三一大学自然科学学院和爱尔兰应用地球科学研究中心 iCRAG 的研究人员刚刚在ACS Omega杂志上发表了他们的研究成果。

稀土元素是电动汽车和风力涡轮机等技术所必需的，其需求量不断增长，但供应量却相对短缺。因此，科学家必须找到从环境中提取稀土元素的新方法，而且要以可持续的方式，因为目前的方法往往是有害的。

在这里，研究人员发现蛋壳中的碳酸钙(方解石)可以有效地吸收和分离水中这些宝贵的稀土元素。

研究人员将蛋壳放入含有稀土元素的溶液中，温度从适宜的 25°C 到灼热的 205°C 不等，持续时间最长为三个月。他们发现，稀土元素可以通过沿方解石边界和有机基质扩散进入蛋壳，在较高温度下，稀土元素会在蛋壳表面形成新的矿物。