一支庞大的舰队从北美寒冷的海岸出发，驶入北大西洋。但这支舰队并不是开赴战场的战舰，而是一支由冰山组成的舰队，它所造成的破坏直接影响到了洋流本身。

这一幕描述了海因里希事件，即上一次冰期最大时期劳伦泰德冰盖的冰山快速排放时期。这些事件大大削弱了大西洋内水循环的洋流系统。大西洋经向翻转环流(简称 AMOC)将温暖的地表水带到北方，将寒冷的深水带到南方。这条海洋传送带是全球气候系统的主要组成部分，影响着海洋生态系统、天气模式和温度。

它也被视为地球气候的潜在临界点，这意味着一个微小的扰动都可能将系统推向不可挽回的境地。

“这就是为什么很多人担心 AMOC 可能崩溃的原因，”加州大学圣巴巴拉分校地球科学系博士后研究员 Yuxin Zhou 说道。AMOC 减弱将对全球产生影响，导致北半球气温下降，南半球气温上升。我们将看到西欧和北美东部气温急剧下降，热带雨带也发生变化，影响亚马逊和中非地区。

周将格陵兰冰盖的冰山崩解速度与海因里希事件(AMOC 上次崩解时)期间的冰通量进行了比较。他发现，随着格陵兰冰盖向内陆退缩，其冰山崩解可能不会持续足够长的时间，从而完全破坏大西洋环流。尽管如此，淡水径流增加和全球持续变暖仍然威胁着环流的稳定性。