无论是从字面意义还是象征意义上讲，光都遍布世界。它驱散黑暗，在各大洲之间传递电信信号，使从遥远星系到最小细菌的无形事物变得可见。光还可以帮助加热环形装置(称为托卡马克)内的等离子体，世界各地的科学家都在努力利用核聚变过程来产生绿色电力。

现在，科学家们发现了光子这种轻粒子，这可能有助于寻找聚变能。通过进行一系列数学计算，研究人员发现光子的基本属性之一是拓扑属性，这意味着即使光子在不同的材料和环境中移动，拓扑属性也不会改变。

这种特性就是极化，即电场在光子周围移动时所采取的方向(左或右)。根据基本物理定律，光子的极化有助于确定光子的传播方向并限制其运动。因此，仅由一种极化类型的光子组成的光束无法传播到给定空间的每个部分。这些发现证明了普林斯顿等离子体物理实验室 (PPPL) 在理论物理和聚变研究方面的优势。

美国能源部(DOE)PPPL首席研究物理学家、《物理评论D》杂志上报告该结果的论文共同作者洪琴说：“更准确地了解光子的基本性质可以帮助科学家设计出更好的光束来加热和测量等离子体。”