与子宫内膜异位症相关的骨盆疼痛通常变成慢性并且可以在手术和激素干预后持续(或复发)。根据区域麻醉和疼痛医学发表的结果，用肉毒杆菌毒素治疗盆底肌肉痉挛可以缓解疼痛并改善生活质量。该研究由国家神经疾病和中风研究所(NINDS)的科学家进行，该研究所是美国国立卫生研究院的一部分。

“注射肉毒杆菌毒素非常有效地降低疼痛水平，以及患者使用止痛药，包括阿片类药物，”NINDS的妇科医生兼科学家Pamela Stratton说，他与Barbara Karp共同领导了这项研究， MD，NINDS的神经学家和项目主任。“我们研究中的许多女性都报告说疼痛对她们的生活质量产生了深远的影响，这种治疗方法可能有助于他们恢复生活。”

子宫内膜异位症发生在子宫组织衬里生长在子宫外，估计影响全世界1.76亿女性。它是一种炎症，可导致不孕并引起慢性疼痛。通常的妇科治疗包括激素治疗和手术以消除生长。然而，在许多情况下，干预后疼痛会恢复。

在这项研究中，手术治疗子宫内膜异位症的妇女一般服用激素来抑制月经，但继续经历疼痛和盆底肌肉痉挛，最初接受注射肉毒杆菌毒素或生理盐水作为安慰剂对照临床试验的一部分，目标是痉挛的地方。在蒙面研究注射后至少一个月，13名参与者选择在仍然痉挛的区域接受开放标记的肉毒杆菌毒素注射，然后进行至少4个月的随访。这些患者在NIH临床中心的当前研究中有所描述。

在所有参与者中，在随访期间，未检测到骨盆底肌肉痉挛或发生在较少的肌肉中。在接受注射后的两个月内，所有参与者的疼痛都有所减少，13名受试者中有11名报告说他们的疼痛是轻微的或已经消失。此外，超过一半的参与者减少了止痛药的使用。在接受毒素注射之前，8名参与者报告了中度或重度残疾，并且在治疗后，其中6名患者注意到有所改善。

参与者的肌肉痉挛减少，疼痛缓解导致残疾减少，减少使用止痛药。这些研究结果表明，子宫内膜异位症患者可能会出现盆底肌肉痉挛，并且在标准治疗后会导致疼痛持续存在。重要的是，有益效果持久，许多患者报告疼痛缓解持续至少六个月。

肉毒杆菌毒素，如肉毒杆菌毒素，通过阻断肌肉收缩的神经信号起作用，并已用于治疗偏头痛和某些运动障碍。之前的研究表明，肉毒杆菌毒素可能有助于女性经历其他类型的慢性盆腔疼痛，但这种治疗尚未在子宫内膜异位症患者中进行过研究。

“我们知道许多医生正在使用肉毒杆菌毒素来帮助他们的患者，但每个人都使用略有不同的技术和方法，包括不同品牌的毒素和不同剂量。这项研究将开始提供严格的帮助确保骨盆疼痛的标准化方案和治疗，“卡普博士说。

更大的临床研究需要确认目前的发现。此外，未来的研究将集中于慢性盆腔疼痛的机制，并更好地了解肉毒杆菌毒素可能有助于治疗这些疾病的方式。