阿尔伯塔大学的科学家已经确定了三种生物标志物，用于检测唾液样本中的轻度认知障碍和阿尔茨海默病。该研究在临床应用中具有良好的应用前景。

该研究团队结合了化学系教授梁莉和心理学系教授Roger Dixon的神经退行性疾病代谢组学的专业知识。“所有预测都表明神经退行性疾病和痴呆症即将出现并且令人震惊的全球影响，”迪克森说，这项研究至关重要。

Li和Dixon检查了三组患者的唾液样本，这些患者患有阿尔茨海默病，患有轻度认知功能障碍的患者和认知正常的患者。使用功能强大的质谱仪，该对检测了6,000多种代谢物 - 这些物质是我们身体代谢过程的一部分 - 用于识别各组之间的任何变化或特征。

“在这项分析中，我们发现了三种可用于区分这三组的代谢物，”Li说。“这是初步工作，因为我们使用了非常小的样本量。但结果非常有希望。如果我们可以使用更多的样本，我们可以验证我们的发现并开发阿尔茨海默病的唾液测试。“

唾液测试因其易于和非侵入性而在临床环境中证明是有用的。它还具有早期检测神经退行性疾病的潜力，允许早期干预。

迪克森解释说：“到目前为止，阿尔茨海默病的疾病改变干预措施尚未成功。”“因此，研究人员的目标是发现最早的疾病信号，以便实施预防方案。”

鉴定这些生物标志物的另一个额外好处是能够进行治疗的功效测试。“使用生物标志物，我们还可以进行检测，看看哪种治疗方法最有效治疗阿尔茨海默病 - 从饮食到体力活动再到药物，”李补充说。