得克萨斯州圣安东尼奥市(2019年7月24日) - 德克萨斯生物医学博士助理教授Smita Kulkarni博士领导的科学家团队。弗雷德里克国家癌症研究实验室的玛丽卡林顿博士发表了一项研究结果，该研究确定了一种长的非编码RNA分子，该分子影响艾滋病毒感染和疾病进展的关键受体。这一新发现的机制可以开辟一条控制艾滋病毒的新途径，艾滋病毒是导致艾滋病的病毒。

该文章发表在最近一期的“自然免疫学”杂志上。

大多数基因组由非编码RNA组成，这些RNA不能直接转化为蛋白质。事实上，97%的人类基因组是非蛋白质编码。Kulkarni博士说，直到最近十年左右，科学家才认为这些特殊RNA中的许多都是“垃圾”。现在，新的研究显示他们扮演了很多角色。最近在技术和基因组学方面的发展使这一领域的知识取得了进展。

Kulkarni博士及其同事表明，特定的长非编码RNA会影响编码HIV共受体CCR5的基因。由于CCR5对于HIV病毒进入细胞至关重要，因此与这种长非编码RNA的表达变化相关的多态性会影响感染的结果。来自西班牙裔，非洲裔美国人和日本人等各种群体的基因组DNA表明，这种关联存在于许多种族中。这种人群之间关联的一致性说明了解释这种关联的单一功能机制。

自然免疫学还对该研究的评论进行了评论，该研究名为“lncRNA的SNP使HIV-1成为一种推动力”，进一步强调了该研究对该领域的重要性。在这篇文章中，Sanath Kumar Janaka和David T. Evans写道：“这项研究为监管元素中的多态性如何解释发病机制中的遗传变异提供了新的见解。”他们接着称Kulkarni博士的发现是一种“迷人且错综复杂的机制”。

“他们的评论令人鼓舞，并促使我们进一步探索，”库尔卡尼博士说。“艾滋病毒仍然是主要的公共卫生负担。仅在美国就有超过一百万人感染艾滋病毒。每年报告的新病例超过50,000例。

“寻找疾病相关基因区域的功能机制将增加我们对它们如何调节疾病相关基因和途径的理解，”Kulkarni博士解释说。“我们或许可以找到治疗的选择性靶点。”

Kulkarni博士说，这篇期刊文章中概述的发现可能对其他传染病的进展有影响。“我们可以通过多种方式使用我们通过本研究所学到的技术 - 我们在实验室中建立的技术，”她补充道。“我们可以将它应用于德克萨斯生物医学公司和许多其他机构的科学家正在研究的许多其他病原体。”