由东英吉利大学(UEA)和波尔图大学(CIBIO-InBIO)领导的新研究表明，全球变暖如何能够减少草原鸟类的交配活动和成功。

该研究调查了受威胁的草原鸟Tetrax tetrax，或称为欧洲的“弱势”物种，以测试气温升高如何影响未来的行为。

男性大部分时间都在四月和五月度过，试图在称为“lek”的繁殖聚会中吸引雌性。在leks中，为了引起注意，男性站直，喘气，打电话听起来像是“哼了一声”。他们还使用这种显示来保护他们的领土免受竞争的繁殖雄性。

来自英国，肯尼亚，葡萄牙，西班牙和巴西的国际研究团队发现，高温降低了这种鼾声呼叫显示行为。如果温度变得太高，鸟类可能不得不在交配和避难之间做出选择或休息以节省能量并保护自己免受高温。

发表在PLOS ONE杂志上的研究结果显示，在交配季节，小的显示行为与温度，一天中的时间 - 一些被称为昼夜节律 - 以及它的交配季节处于显着相关。白天的平均温度也会影响鸟类显示的数量，并且随着温度的升高，显示速率会降低。

在伊比利亚半岛的研究区域，平均每日白天(5:00 - 21:00)的温度在10ºC和31ºC之间变化。随着温度从4℃升高到20℃，Snort-call显示概率显着下降，从20到30℃稳定下来，之后降低。

研究人员警告说，由于全球变暖，该地区2100年预计的温度升高将使鸟类的平均显示活动减少10%。

在东英吉利大学生物科学学院领导这项研究的Mishal Gudka说：“这项研究表明，全球变暖可能会影响重要的行为机制，例如使用lekking草原鸟类的交配系统。

“对于在变暖的气候中进行这些类型的奢侈和充满活力的展示的lekking鸟类和哺乳动物，较少的展示活动可能会影响雌性选择配偶的方式，为遗传上较弱的雄性提供更频繁交配的机会。这反过来可能导致更多的交配失败尝试，降低受精成功率和较弱的后代，减少整体人口健康。

“不幸的是，对于小笨蛋而言，显示减少以及其他现有威胁(如栖息地丧失)的这些潜在后果可能会使这种濒临灭绝的物种面临局部和区域的灭绝。”

该团队使用一种新颖的方法来了解小型bust的显示行为如何受温度变化的影响。远程GPS / GSM加速度计跟踪设备适用于生活在西班牙和葡萄牙五个地点的17只野生雄性小型bust ..

研究人员在加速度计记录其位置的同时拍摄鸟类观察它们的行为，并利用这些信息，他们能够确定鼾声呼叫行为的加速“特征”或模式。

共同作者，UEA环境科学学院保护生态学教授保罗·多尔曼说：“许多人都熟悉全球变暖对野生动物的影响，包括干旱，风暴或野火以及早期的温暖春季迁徙。但气候变化以许多其他微妙的方式影响物种，可能会导致意想不到的变化。

“生活在伊比利亚半岛的小碉堡已经暴露在其物种范围内的一些最高温度。它们是许多鸟类和哺乳动物物种中的一种，它们具有奢侈，能量要求很高的展示仪式，这意味着它们都容易受到同样的问题的影响。 。

“我们的调查结果强调需要进一步开展工作，以了解应对气候变化的机制，并评估这些变化可能对人口水平产生的影响。”

作者说，该研究是一个可复制的例子，说明如何利用跟踪技术和加速度数据来回答研究问题，这些研究问题具有与气候变化对一系列不同动物的影响有关的重要保护意义。