开拓性研究表明，步行可能是帮助医务人员准确识别患者痴呆症的具体类型的关键临床工具。

纽卡斯尔大学的科学家们首次表明，患有阿尔茨海默病或路易体痴呆症的人有独特的行走模式，表明这两种情况之间存在细微差别。

今天在阿尔茨海默氏症和老年痴呆症：阿尔茨海默氏症协会杂志上发表的这项研究表明，与阿尔茨海默病患者相比，路易体痴呆患者的步行时间和长度变化更多 - 步数时间和长度变化 - 并且在移动时不对称。

这是建立步态作为疾病的各种亚型的临床生物标志物的第一个重要步骤，并且可以改善患者的治疗计划。

有用的诊断工具

纽卡斯尔大学医学院博士后研究员RíonaMcArdle博士领导了阿尔茨海默氏症协会资助的研究。

她说：“我们行走的方式可以反映思维和记忆的变化，突出我们大脑中的问题，如痴呆症。

“正确识别某人患有哪种类型的痴呆症对于临床医生和研究人员来说非常重要，因为它可以让患者尽快得到最合适的治疗方案。

“这项研究的结果令人兴奋，因为他们认为步行可能是添加到痴呆症诊断工具箱的有用工具。

“这是一个关键的发展，因为更准确的诊断意味着我们知道人们正在为他们所患的痴呆症获得正确的治疗，护理和管理。”

目前对这两种类型的痴呆症的诊断是通过识别不同症状并在需要时进行脑部扫描来进行的。

在这项研究中，研究人员分析了110人的步行，其中包括29名认知完整的老年人，36名患有阿尔茨海默病，45名患有路易体痴呆症。

参与者参加了临床老龄化研究小组的步态实验室的简单步行测试，这是由纽卡斯尔医院NHS基金会和纽卡斯尔大学联合运作的NIHR资助的研究计划。

参与者沿着人行道移动 - 一个内部有数千个传感器的垫子 - 当他们以正常速度穿过它时捕获了他们的脚步，这显示了他们的行走模式。

患有路易体痴呆症的人有一种独特的行走模式，因为他们改变了比阿尔茨海默病患者更频繁地采取步骤或步长的时间，其行走模式很少改变。

当一个人患有路易体痴呆症时，他们的步骤更不规律，这与跌倒风险增加有关。他们的步行时间和步幅更加不对称，这意味着他们的左右脚步声看起来彼此不同。

科学家们发现，分析步长变异性和步长时间不对称性可以准确地识别出所有痴呆亚型的60% - 这在以前从未显示过。

进一步的工作将旨在确定这些特征如何增强当前的诊断程序，并评估其作为筛选方法的可行性。希望这个工具能在五年内在NHS上使用。