俄亥俄州哥伦布市-一项对感到不适的吸血蝙蝠之间的社交互动的研究表明，疾病发作时家庭首先出现-可能有助于解释哪些社交互动最有可能导致疾病传播。

多数蝙蝠感到不适的社交互动都减少了，但吸血蝙蝠的妈妈与亲戚保持着密切的社交联系。即使年轻人看起来病了，他们仍然继续修饰自己的后代，感到不适的母亲也一直在修饰自己健康的后代。

该研究的资深作者，进化，生态学和自然科学助理教授杰拉尔德·卡特说：“到处发现妈妈，吸血蝙蝠的母亲最有可能牺牲自己的健康来照顾他们的后代，可能并不感到惊讶。”俄亥俄州立大学的生物生物学。

卡特说，这项研究中明显的家庭联系证明了最初在中国发生的COVID-19冠状病毒的爆发：该疾病主要在家庭人群中传播，因为当人们生病时，这些社交联系不会减少。

这项研究检查了吸血蝙蝠中的一些修饰和食物共享，这些吸血蝙蝠中注射了一种能激活它们的免疫系统的物质，使它们在几个小时内感到不适，但并未感染实际疾病。

感到病态的不相干的蝙蝠之间的社交修饰减少了，但是食物共享却保持了正常水平-这表明尽管存在患病的风险，但维持生存所必需的社交行为仍将持续，而且家庭成员感染其他疾病的风险最高。

卡特说：“举个比喻，一个病人可能会完全停止握手，但他们仍可能进行更多必要的社交活动，例如为家人准备食物。”

这项研究在线发表在《动物生态学杂志》上。

吸血蝙蝠是高度社交的动物，紧密地拥挤在黑暗的洞穴状栖息地中，根据卡特(Carter)先前的研究，它们表现出在野外保持“友谊”的迹象。

实验是在36只吸血蝙蝠的圈养殖民地中进行的-24名成年雌性及其12只圈养的后代。卡特(Carter)也是这项研究的所在地，她是巴拿马史密森尼热带研究所(STRI)的研究助理，他说，这种无亲妈妈与后代混合在一起的组合在野外很常见。

该项目由第一作者塞巴斯蒂安·斯托克迈尔(Sebastian Stockmaier)领导，他是德克萨斯大学奥斯汀分校的研究生，并由卡特和康涅狄格大学的丹尼尔·博尼克(Daniel Bolnick)和STRI的瑞秋·佩奇(Rachel Page)共同提出了建议。

Stockmaier以随机顺序向每个蝙蝠注射引起免疫攻击的分子或安慰剂，并观察行为的频率和类型以确定它们是否减少或保持一致。

他观察到，病蝙蝠的陪伴对象较少-但在生病和健康的蝙蝠中，确实发生过的梳理(咀嚼和舔舔另一只蝙蝠的身体)也很强烈。

另一方面，食物共享保持不变。吸血蝙蝠通常会回血来喂养饥饿的同伴，即使饥饿的蝙蝠似乎生病了，捐赠者的蝙蝠也会继续这种行为。